偶蹄目动物(Artiodactyla)

偶蹄目动物包含一大群大型和中型的哺乳动物。像是，猪、骆驼、鹿、长颈鹿和羚羊。它们的体重主要是由每只脚的第三趾和第四趾来负担，这两个脚趾周围有半月形的蹄甲保护着。如果有第二趾和第五趾的话，也通常都很小，被称为悬趾，除非路面非常柔软，否则很少接触地面。虽然偶蹄目动物的蹄模式一致，但仍然存在很大的差异，例如:山羊的蹄像吸盘，能在陡峭的岩石表面跳跃奔跑、沼泽条纹羚的蹄很长很适合在沼泽的地面行走、驯鹿的蹄很宽很适合在沼泽的地面行走。(注1)

蹄子用途

蹄子主要是用来支撑动物身体重量的脚趾，顶端有角蛋白(和爪和指甲的成分相同)，具有加固保护作用。蹄子通常有坚固且紧密，能够相当稳固的踏在地面上，让动物可以快速地奔跑。(注2)

偶蹄目动物的觅食

偶蹄目动物的繁殖是相当成功的，其功劳并不是它们的脚，而是与它们的觅食习惯相当有关。除了猪是杂食性动物外，其他偶蹄目动物都是草食性动物，每天会食用大量低能量的食物，通常，它们在觅食时，都必须耗费很长的时间，面对可能存在大量猎食者的危险。而其实大量的偶蹄目动物也都克服了这种困难，它们可以迅速的收集到食物，并且不用咀嚼就可直接吞到肚子里，把食物直接送进有四个胃室的复杂胃里，然后，等到到达一个安全的地方后，食物会在从胃室回到嘴里进行充分的咀嚼，再进行消化，这种行为又称为反刍。(注1)

关键字

中文关键字: 偶蹄目动物

英文关键字: Artiodactyla

参考书目

注1:大不列颠动物百科，Joyce pope着，明天国际图书，2006，页158。

注2: 哺乳动物图监，黄小萍译，李玲玲审定，克拉顿柏克编辑顾问，猫头鹰出版社，2003，页285。