自19世纪社会学由孔德(Auguste Comte, 1798-1857)创立以来，由于采取的研究观点不同，逐渐发展成三大传统，如下所述：

一、实证社会学(positivistic sociology)

起源：

源自社会学创始者孔德，其后英国的史宾赛和法国的涂尔干承袭此传统，至二十世纪由派深思发扬光大，成为社会学的主流。(注一)

定义：

又称科学社会学(scientific sociology)，将社会视为客观存在的主体，可以量化的研究方法加以研究取得真相，重客观、因果、预测性。(注二)

有机类比（organic analogy）的社会观：

将社会结构视为生物有机体，强调社会系统的各部分如同生物组织的各部分一样相互依赖。

二、批判社会学(critical sociology)

起源：

主要源于黑格尔辩证法与唯物主义，由马克思结合成唯物辩证法，藉以剖析资本主义社会的本质以及历史变迁的方式。

定义：

用辩证、反省思考的理性方式研究人类社会。

批判社会学的传统可略分为两个支流：

(1)冲突理论：如齐美尔(G. Simmel)的形式社会学、达伦道夫(Dahrendorf)、科塞(A.L.Coser)

(2)批判理论：以德国法兰克福学派的学者霍克海默(Horkheimer)、阿多诺(Adorno)、马库色(Marcuse)及哈伯玛斯(Habermas)等人为主。结合马克思主义、韦伯的工具理性与宰制理论、精神分析、黑格尔的辩证法等，对现代社会文化进行批判。(注一)

三、诠释社会学(interpretative sociology)

起源：

(1)韦伯：在人的行动中，有行动者主动赋予价值、意义，社会科学研究者必须了解行动者的主观意义。

(2)米德：为符号互动论的代表学者，人透过观看(look at)来获取自我的形象，因此个人企图从他人的行为和语言中获取解释，经由不断的互动中修正解释。

定义：

认为人有自由意志，须了解其行为背后的动机，藉由主观个人经验研究社会，属于质性研究，强调主观、参与、动机诠释。(注二)

发展状况如下：

(1)社会现象学以舒兹(Schutz)为代表。

(2)符号互动论以布鲁默(Blumer)为代表。

(3)交换理论以霍姆斯(Homans)为代表。

(4)俗民方法论以高芬柯(Garfinkel)为代表。

(5)戏剧论以高夫曼(Goffman)为代表。(注一)

关键字

中文关键字：社会学的三大传统

参考文献

注一：彭怀恩。社会学(概要)Q&A。 风云论坛。p.42-44

注二：社会学概论讲义。取自网络资料