前言

十七世纪是科学与哲学展翅高飞的开端，人们对于世界的关心，逐渐由神学的停滞转向了科学的起步，因此知识的构成需要建立出一套，有着普遍必然性的规律系统，而笛卡儿正是突破传统与现代哲学思想的分水岭。

主要思想

一、 无一处不疑：「怀疑」是一种找出真理的手段，为了找出绝不动摇的信念。二、 我思故我在：寻求、建立知识确定性的基础，是人类特有且卓越于其他动物的心灵活动，展现上帝赋予人类的「理性之光」（light of reason）。三、 理性比感官可靠：由数学、几何立论，知识都能够从最简单、易理解的部分，经由适当推理达到最困难的答案结果，真理是遵循着存在内心中，安排好的一种深奥的秩序发展。四、 清楚与差别(clear&distinct)：?在尚未清楚认识时，绝不接受任何事为真。避免判断上的匆促与偏见，除非事情非常清晰且明白呈现在心灵之前，使得根本没有机会去怀疑外，都不接受。?将每一项难题尽可能分成许多小部分，才能用最好的方法加以解决。?循规蹈矩进行反省，由最简单、最容易了解的对象开始，按程度提升到最复杂的知识，在相对彼此之间并不遵循一种自然顺序的事物中，假设有一种秩序。?将所有的案例一一枚举，逐项审查，确保没有任何疏失或遗漏。

知识论

知识的来源，舍弃观察和从视觉、嗅觉、听觉及触觉而来的资料，由逻辑及数学前提与经过严格演绎证明来建立的一套普遍的科学体系。天赋观念才是最可靠的，才是真理性知识的来源。笛卡儿否定了所有透过经验而得到的知识(后天所得的知识)，认为唯有先天的，不透过经验便获得的观念，天赋观念可以透过演绎的方法将整个知识的体系建立起来。

教育观

一、 教育主张：学校教育中，师生应勇于怀疑、精于批判，站不住脚的学说自会就此消声匿迹，藉此寻找「确信不移的稳定基石」，以心思怀疑为教育的首要活动，效果好过外烁的书本阅读。若人有先赋的理性分辨真假，又何必仰赖他人判断来厘清是非，人必须运用理性进行反覆的思考、反省，循序渐进掌握确实的知识。

资料来源

林玉体(1995)。西洋教育思想史。