生态人类学(Ecological anthropology)是人类学的一个次领域，探讨在各个时间空间之中，人与自然环境(文化与自然)的关系。它探究一个人群塑造其环境的方式，以及这些关系在往后构成这个人群的社会、经济和政治生活的方式[1]。生态人类学将一种体系研究取向[2]，运用于对文化和环境之间相互关系的研究。当代生态人类学的核心在「对于从个人与环境共生的概念出发，所进行的了解。」[3]，以及自然与文化之间的相互关系[4]。在1960年代，生态人类学首次出现，这是对文化生态学的回应，文化生态学是人类学的一个分支，以朱利安史都华(Julian Steward)为首。史都华侧重于探讨各种不同的生计模式，做为能量转移的方法，然后分析它们如何决定文化的其他面向，文化成为分析单位。第一批生态人类学家探讨做为一个生态群体的人类，应该是分析单位，而且文化成为这个群体改变与适应环境的手段。生态人类学的特色在于系统理论、功能论主义与负面反馈分析[5]。从一开始，诸多学者批评这个学科过度注重静态平衡而忽略变迁，这在于它使用循环论证而且将系统过度简化[6]。 现在的一项评论是，生态人类学的最初版本是依靠文化相对主义为其准则 [7]。但当今世界上，只有极少数文化的隔离程度，足以达到生活在一个真正的文化相对状态。相反地，文化正在受到媒体、政府、非政府组织、商业等等的影响与改变。回应这种状况，这个学科正朝着应用生态人类学，政治生态学与环境人类学等方向转变。拉巴布(Roy Rappaport)是这个人类学分支领域居于领导地位的人物之一。他出版许多杰出作品，探讨文化和自然环境之间的关系，生态人类学在其中逐渐成长，特别是关于仪式在文化与自然环境之间的过程关系。他大部分的田野调查(即使并非全部)是在马林人(Maring)的人群中完成，他们居住在巴布亚纽几内亚高地区域。

注释1.Salzman and Attwood 1996:1692. Ellen 1982; Hardesty 1997; McGee 19963. Ingold 1992:404. Harvey 19965. Kottak 19996. Vayda and McCay 19757. Kottak 1999

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