语意记忆系统，贮存对一般知识的事实与概念的记忆，是个体对世界所累积的知识方面的讯息。心理学家Tulving认为它是心理的百科全书，是个体人对于事物所拥有的组织化知织，包括文字、其他语文符号与其意义，以及它们所指称的对象之间的关系，以及操弄这些符号、概念与关系的规则、公式与演算法。其目的是帮助了解周遭环境。

语意记忆是指被组织起来的一般知识，存在于个体脑中相当稳固的知识结构，包括关于字词知识，也包括许多不易用词语表达的已知事物。例如脑中储存关于各种动植物以及人造物体等知识，都属于语意记忆 ?

所有的记忆最初都是以情节记忆的形式存在，然而长期下来，个体许多不同背景中都会碰到大量类别的讯息。而逐渐地这些类别讯息供应个体提取，便不再需要个体诉求于其发生的时间与空间，而形成语意记忆（semantic memories）。

语意记忆为普遍的、无条件的记忆，所贮存的讯息或事实对他人而言亦是客观精确的、无关于个人主观经验，意即在提取过程中并不具有有意识地重温旧事感， 取而代之的是牵涉到纯粹理性的（noetic）或知识的（knowing）觉察，此时个体会以客观方式思考自己所知的某事物，

例如各种概念和文字意义。对大多数人而言，E＝MC2、三角形面积＝1/2（底X高）公式，以及法国首都是巴黎等事实，在提取记忆时显然不需诉求于各个情节线索，也不需诉求于该记忆曾被获得中的原始学习背景。

语意记忆可视为一本百科辞典（encyclopedia）而不是一本自传。而语意记忆系统并非永远保持绝对地正确。当某些事实逐渐脱离个体当初的学习背景时，便可能忘记这些事实。当无法提取某份语意记忆时，最好的策略之一就是再度视之为情节记忆，藉由自我对话中：「我知道我在西方文学史学过，尼采的思想是…」，或许能够提供自我额外的提取线索，以唤起记忆。

参考文献

李素卿译（2004）。认知心理学 Cognitive Psychology：A Student’s Handbook（Michael W.Eysenck、Mark T.Keane原着）。

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