整体来看长期记忆可被分为内隐记忆（implicit memory），或称非陈述性记忆（non-declarative memory）以及外显记忆（explicit memory）或称陈述性记忆（declarative memory）两大类。

两者之间最大的差别关键点，在于「意识知觉」（conscious awareness），意指回忆的意识状态中，意识涉入的程度与否。

内隐记忆

内隐记忆（implicit memory）是一种不能察觉的记忆，是会影响个体想法与行为的知识，但却是个体不需意识或加以知觉的一种记忆。藉由回忆之前的经验以提升目前的工作表现，但在使用这些记忆时，个体并不意识正在回忆它们，在回忆过程中亦不需意识觉察正在使用记忆的状态（不需回想）。

例如当读者阅读此篇段落文章时，你无意识地记起每一个单字词语的意义，并无意识地记起阅读的第一个步骤，令人意外地是即使你并未被指示使用内隐记忆，也毫无意识你正使用它们，但内隐记忆仍会因过去的经验而提升你的学习表现。以失忆症患者的研究而言，他们也能受惠于内隐记忆而学习新的事物。

钢琴家弹奏乐曲时，并不特别记得是在何时或何地学会这首曲子的。同理，篮球选手也不认得是在何时何地精练过这些球技。提取内隐记忆时，并未自觉自己正在「记得」如何做这些事（不需要任何意识努力，就可取得讯息）。内隐记忆主要是反映出先前经验，对单一脑部子系统所产生的由下往上的（bottom up）无意识效果，也可能影响到几个有限的脑部子系统之间的互动。

外显记忆

外显记忆（explicit memory）是长期记忆中可被提取的知识，是可用回忆法或再认法测出察觉的记忆。因此个体通常是有意识的、能知觉的状态，在回忆时需使用意识才能提取记忆（我知道我正在回想）。例如当被问到过去的经验，像是「初中念哪所学校？」或「陈小姐是不是高中导师？」时，个体必须藉由回忆或再认以找到答案。（从事意识上的努力以提取该讯息）。

外显记忆反映出从多重讯息处理脑部机制中从上而下的（top down）、同时的讯息提取。这种讯息的大量整合（例如知觉的、语意的、时间的、空间的等等）是个体在有意识回想先前经验时所必要的。

但是在大部分情况下，个体对于讯息的编码（encode）或提取，显示内隐记忆和外显记忆是采取混合运用的。

参考文献

李素卿译（2004）。认知心理学 Cognitive Psychology：A Student’s Handbook（Michael W.Eysenck、Mark T.Keane原着）。

陈亿贞译（2004）。普通心理学（Robert J. Sternberg原着）。 双叶书局。

陈学志、邱发忠、刘政宏、林宜利、陈荻卿、林奕宏、陈淑蓉译（2004）。认知心理学。 学富。

游恒山译（2004）。心理学。