重建主义(Reconstructionism)兴起于1930年代美国经济大恐慌时期的哲学思潮，重建主义者认为进步主义太过重视个人价值，易落入放任、反智主义的倾向，可能形成无政府的危险。其论点主张教育目的该是在协助学生培养社会批判的能力，发展学生认识社会、影响社会改变的技能；非是在协助学生适应既存的社会观念。其教学方法重视让学生发现自己特定的兴趣，要将国家、世界的目的与学生个人的目标关联起来，帮助学生利用个人兴趣去解决社会的问题。并利用社会社区的资源，与社区合作，实际参与社会问题、解决社会问题。课堂上要利用师生团体讨论、活动课程带领学生省思、察觉社会的问题。课程教材非以学生兴趣或学科知识为基础；应以社会问题为中心，采活动方式进行。课程评监方式要由学生参与，协助选择、管理和评估课程活动实施的结果。评监目的在了解学生社会意识的增长，或是对社会的参与、社区问题的改善。

• 　　重建主义是知识社会学(Sociology of Knowledge)或教育知识社会学(Sociology of Educational Knowledge)探讨教育内容时常提出的名词，强调课程与教材的选择，不宜偏执传统文化与价值观念传递的古典人文主义(classical humanism)，或以儿童为本位的进步主义，提出社会中心的重建理念，强调个人的良好发展是社会发展与进步的因素。
  　　古典人文主义强调传统文化的重要和传统价值观念的珍贵，但均有赖社会中心人物如少数菁英分子的传习与发扬。古典人文主义强调课程应重视文化遗产之传递，教学偏向以知识或教材中心为导向，教育宁重质而不重量。
  　　进步主义可说是对古典人文主义传统价值观念和实施的反弹，扬弃文化遗产的传承而重视儿童的自我了解和发现，视个人自由比社会秩序更为重要；认为儿童时期自有其权益和重要性，而不再是成人期的准备。古典人文主义是知识中心论者，而进步主义是儿童中心论者。
  　　进步主义者多不赞同预设的课程设计，强调教育机会普及，教学内容尊重儿童的选择和需求，并重视「发现」的教学过程。
  　　重建主义倾向社会中心理念，企图折衷融合古典人文主义和进步主义的论点和特色，并提出一些新的观点，不认为个人和社会是对立的两造，而是可以统整和谐的一体。
  　　教育社会学不忽略教育内容的探讨，对于知识的控制和管理，给予高度的关怀。知识经过选择、组织而成为施教的课程，进而影响到受教者的意识型态，助长社会阶层化的形成。
  　　重建主义的课程观点，强调社会价值的重要，重视健全公民的培育和合作团结观念的陶冶；同时，也不忽视个人发展的需要，是比较中庸的看法。