社会建构主义 (social constructivism) 主张学习个体的发展受到社会情境与文化脉络影响，且将人类语言视为社会互动的工具之一；其主要观点是1985年后，对认知取向的讯息处理理论将学习视为电脑符号处理的观点以及不满学生在不讲究实际情境应用的反动。社会建构主义认为知识是适应性的，透过个体与环境互为主体，进而建构出知识整体，例如：在解决问题的时候，个人会和别人一起讨论或请求别人帮助，这涉及个人和环境的互动；社会建构主义下对于教师的角色在于设计与挑战学生思考方式的情境，希望在一群体的协商与讨论、修正中产生知识，因此在此主张下重视真实情境学习的动态历程，强调情境认知(situated cognition)的学习，又称情境学习（situated learning）。情境学习认为知识相嵌于情境脉络中，唯有透过主动参与与探究生活情境的学习活动，才能掌握真正的知识。