在过去远古时代，人类尚未发展出具一定形式的婚姻制度，家庭关系等，习惯以混杂群居的方式共同生活，在群体之内集体交互婚配，而子女则由该群体共同抚养，由此可知，群婚是人类最初类似婚姻的形式，如：台湾早期部分原住民婚配制度即是偏向群婚(注1)，又或者是现在印度部分较为贫困、低种性的家庭，一家兄弟合娶一位女性做为配偶亦是群婚的写照，以下将群婚制分为三类阶段。

交辈群婚

在早期没有婚姻与家庭的制度下，人们过着共同采集、消费的生活，每一位男性都属于一位女性，同样的每一位女性也都属于一位男性，在团体内，男女彼此之间不分年龄、血缘过着毫无限制、错乱的性关系生活，此即是交辈群婚。

等辈群婚

自交辈群婚混乱无章的关系中，人类渐渐发现不同年纪间的差异，进而开始避免、排斥父母辈与子女辈之间非同辈的性交关系，开始发展以具有血亲关系的同辈人互相通婚的形式，此即是指排除祖辈、少辈、双亲与其子女间互为夫妻的亲密关系形式。在此一阶段，所有同辈的男女皆互为夫妻，或称为「血缘群婚家庭」；假若有一群姊妹是她们共同丈夫们的共同妻子，但此状况不包括两性关系中所指的兄妹与姊弟，则特别称之为「亚血缘群婚家庭」。

族外群婚

族外群婚是指在团体成员间禁止有性交关系，因此成员只能在团体之外寻找性伴侣、婚姻配偶，在此一阶段严格的禁止同团体内的婚配制度，因而产生了乱伦禁忌、近亲不能婚配的概念。(注2)

参考书目

注2: 周丽端、吴明烨、唐先梅、李淑娟（1999）。婚姻与家人关系。