「不寒而栗」之「栗」，典源作「栗」。「栗」通「栗」。虽不寒冷仍发抖。形容内心恐惧极至。语本《史记．卷一二二．酷吏列传．义纵》。

《史记．卷一二二．酷吏列传．义纵》义纵自河内迁为南阳太守，闻宁成家居南阳，及纵至关，宁成侧行送迎，然纵气盛，弗为礼。至郡，遂案宁氏，尽破碎其家。成坐有罪，及孔、暴之属皆（奔）亡，南阳吏民重足一迹。而平氏朱强、杜衍、杜周为纵牙爪之吏，任用，迁为廷史。军数出定襄1>，定襄吏民乱败，于是徙纵2>为定襄太守。纵至，掩3>定襄狱中重罪轻系4>二百余人，及宾客昆弟私入相视亦二百余人。纵一捕鞠5>，曰「为死罪解脱」6>。是日皆报杀7>四百余人。其后郡中不寒而栗，猾民8>佐吏为治。

(1) 军数出定襄：指定襄历经几次兵祸。数，音ㄕㄨㄛˋ，屡次。
(2) 义纵：？～公元前１１７，西汉河东人。汉武帝时，其姊治瘉后病，纵遂获官职。为官直法行治，严刑峻罚，不避贵戚。后因事犯武帝，被处死。
(3) 掩：拘捕。
(4) 重罪轻系：重罪轻判。
(5) 鞠：同「鞫」，审问。
(6) 「为死罪解脱」：汉制，为囚犯私解刑具者，与其同罪。义纵将探监者视为欲脱囚罪，故全判死罪。
(7) 报杀：论处死刑。
(8) 猾民：奸刁的人。

「不寒而栗」原作「不寒而栗」。据《史记．卷一二二．酷吏列传．义纵》载，义纵是西汉武帝时的一个官吏，他执法严厉，杀人无数，被司马迁列为「酷吏」。义纵的姊姊是个医生，她治好了太后的病，得到太后的宠幸，义纵也从此踏上仕途。因为义纵执法不讲情面，替朝廷铲除了不少地方势力，所以获得赏识，官运一帆风顺。义纵担任南阳太守时，都尉宁成掌握关税大权，所以为所欲为，没人敢得罪他。义纵知道宁成的恶行后，就决定从此人开始好好整治南阳。宁成也知道义纵的手段强硬，不想得罪他，于是在义纵上任之时，带领众人在路旁恭敬地迎接。义纵知道宁成只是想要拉拢自己，就对他不理不睬。上任之后，义纵着手收集宁成犯罪的证据，逮捕宁成，将他家的人全部杀掉，财产也充公，致使当地的两大富豪孔氏和暴氏，害怕自己的罪行也被义纵揭发，吓得搬离了南阳。后来义纵又升为定襄太守。该地治安不好，所以义纵一到定襄，先将牢中两百多名囚犯改判死刑，又将曾前往探监的亲友也抓起来，说这些人企图为犯人开脱，全部处死，一天之内就处死了四百多人。定襄的人民听到了这个消息后，即使天气并不冷，竟都害怕得发抖起来。后来「不寒而栗」这句成语就从这里演变而出，用来形容内心恐惧极至。\\u001a