老蚌还能生出珍珠，本称誉老年得子，父子俱美。语本汉．孔融〈与韦端书〉。后来意义窄化，多仅用以比喻老年得子。

汉．孔融〈与韦端书〉（据《三国志．卷一零．魏书．荀彧荀攸贾诩传．荀彧》裴松之注引）康字元将，亦京兆人。孔融与康父端书曰：「前日元将1>来，渊才亮茂2>，雅度弘毅3>，伟世之器4>也。昨日仲将5>又来，懿性贞实6>，文敏笃诚7>，保家之主8>也。不意9>双珠，近出老蚌，甚珍贵之。」

(1) 元将：韦康（？～公元２１１？），字元将，东汉末京兆人，韦端之子。雅度有才干，孔融誉为伟世之器。任凉州刺史，后为马超攻杀。
(2) 渊才亮茂：才学深广盛美。
(3) 雅度弘毅：气度高雅，心志坚贞。
(4) 伟世之器：经世治国的人才。
(5) 仲将：韦诞（公元１７９～２５３），字仲将，三国魏京兆人，韦端之子。汉献帝建安中，为郡上计吏，特拜郎中。魏明帝太和中，为武都太守。善书，师法张芝、邯郸淳，诸体皆能，尤精大字，魏室宝器铭题皆出其手。
(6) 懿性贞实：性情真诚良善。
(7) 文敏笃诚：举止文雅灵活而忠厚。
(8) 保家之主：保卫家国之人。
(9) 不意：想不到。

东汉时，一个名叫韦端的大将军，有两个儿子，长子叫元将，次子叫仲将，两人都非常地优秀。当时在文坛上享富盛名的孔融，与韦端一家有深厚的世交关系。有一次，孔融写给韦端一封信，信中提到：「前几天元将来访，我看他学问高深，才华洋溢，气度恢宏，将来必定是个能创立大事业的人才。昨天仲将又来访，我看他资质聪敏，性情敦厚，将来也一定能继承家业，光耀门楣。没想到这么一对宝贵的珍珠，竟然会是出自你这个老蚌的身上，实在是太珍贵了！」因为当时韦端的年纪已大，所以孔融就用老蚌来比喻他，又用珍珠来比喻两个优秀的儿子。「老蚌生珠」这句成语就从这里演变而出，《书言故事．子孙类》：「言人父子俱美，曰老蚌生珠。」说的正是此事。后来「老蚌生珠」意义，多仅用以比喻老年得子。