生根于我国台湾地区民间信仰的职业之一，功能近似于灵媒，常见于庙宇与进香活动。

称呼

「童乩」是近代闽南语的口语词汇，读作dang-gi。有人推测此名称是来自南亚语系的越语，在传统的汉籍文献中，几乎找不到「童乩」这个词，即使是台湾习称的「乩童」二字，也要等到19世纪下半叶才见于文献。然而，这并不代表在这之前就没有「童乩」存在，传统的知识份子多以「巫」或「巫觋」来称呼他们。（注1）

功能

「童乩」被视为神明的代言人，当民众遭遇灾厄病痛，便常常求助于童乩，希望获得神明指点。问神者在烧香说明来由后，便等候童乩「起童」。一位童乩都有一位法师搭配，在童乩静静等待神明附身时，法师便在一旁摇令旗、摇法铃、念咒语，祈求神明「降坛」，并且准备待会要永的毛笔、朱墨与金纸。过一阵子，原本低头不语的童乩忽然躁动起来，时坐时起、口中念念有词，走到神桌前频拍桌面表示「叩坛」。童乩与法师就位后，问神者开始向童乩请示遭遇到的问题，一般来说，此时童乩说的话是常人无法理解的，须由法师向问神者解释，之后将符籙与金纸烧化，仪式才算完成。（注2）

除了在庙里起坛之外，每当神明出巡刈香或回驾回銮时，童乩都必须跟随所附身的主神轿舆，替主神传达给信众的所有讯息，包括行进路径的变更或停驻起驾时辰，以及帮人消灾解厄。

养成

虽说成为童乩需要挑选或机缘，但来源大致分成三类：一是由「神明挑选」，也就是先天就具备成为童乩的徵状；二是继承老乩童的衣钵；三是个人后天受情境影响而「起童」，继而成为乩童。要成为称职的乩童并非易事，被挑选中之后还必须经历闭关受禁的训练才能成为「熟童」，否则会被淘汰。

长久以来，童乩之术都难以被科学理解，甚至在日据时代也曾被取缔禁止，然而童乩的角色与地位并未因此受到影响，依然在民间担任神与人之间的沟通桥梁。1970年代后，关于台湾童乩的研究越来越多，不止民俗领域，也有不少医疗与心理学的学者投入研究。（同注1）

参考书目

注1. 林富士，〈医者或病人──童乩在台湾社会中的角色与形象〉

注2. 邱德宏，《台湾凡夫俗子写真集》，（ 联经，2001初版），页64~69。