• 利用蒸汽热能产生动力的机器。通常由锅鑪供应的热蒸汽在压力下膨胀，热能转化产生动力的机器。简称为「汽机」。

• 利用蒸汽产生动力的机器。通常由锅炉传送的热蒸汽在密闭容器中膨胀而产生动力，使机器运转。
    【造句】瓦特发明蒸汽机，是工业革命的开端。　△汽机

蒸汽机(steam engine)

煤被铲入燃烧炉燃烧并产生热量，用来烧滚锅炉中的水，水产收的水蒸气被压入发动机前部的汽缸带动活塞。由于活塞与带动驱动轮的长杆相连，所以当活塞运动时，驱动伦也跟着转动起来，如此一来火车就能行驶了。(注1)

蒸汽火车

从1825年英国史蒂文生发明蒸汽火车到现在，蒸汽火车已经走过了170年的历史。蒸汽火车一直是大规模运送旅客和货物的最重要方式。虽然它已经被更快捷的内燃机车、电动车给取代，逐渐退出了历史舞台，但它曾经让全世界的人们给注目。蒸汽机的发明为交通提供了新的动力。早起蒸汽机用煤、木材为燃料，其体积巨大，且速度慢。到了19世纪英国的特里维希克和美国的伊文斯发明了高压蒸气机。(注1)

蒸汽火车的利弊

蒸汽火车在很长一段时间是铁路的主宰，它行驶安全可靠，但需要不断补充煤、水并清除炉渣。另外，它发出的噪音和排放的烟气也污染了人类和各种生物居住的家园。(注1)

蒸汽机影响未来生活(注2)

蒸汽机诞生后，英国迅速兴起工业革命，美国、德国、法国等也纷纷跟进，这场革命影响之大，涉及的层面是前所未有的。以瓦特蒸汽机为基础，美国的富尔顿森于公元1807年发明了火轮船；英国的史蒂文森于公元1814年发明了火车头，这些都使人类的生产力水准得到前所未有的进步。

瓦特发明了近代蒸汽机，设计出多种改良的方案，在蒸汽机的发展上有卓越的贡献，因此人们都称他为蒸气机的发明人。

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参考书目

注1: 科学百科，常和主编，初版，汉宇国际文化，2005。

注2:神秘科学现象，通监文化编辑部制作，初版，人类智库，2007。