纲，网的大绳。目，网的孔眼。「纲举目张」比喻能执其要领，则细节自能顺理而成。＃语本《吕氏春秋．离俗览．用民》。后亦用「纲举目张」比喻条理分明。

＃《吕氏春秋．离俗览．用民》1>当禹之时，天下万国，至于汤而三千余国，今无存者矣，皆不能用其民也。民之不用，赏罚不充也。汤、武因夏、商之民也，得所以用之也；管、商亦因齐、秦之民也，得所以用之也。民之用也有故，得其故，民无所不用。用民有纪2>有纲3>，壹引其纪，万目4>皆起；壹引其纲，万目皆张。为民纪纲者，何也？欲也，恶也。何欲？何恶？欲荣利，恶辱害。辱害所以为罚，充也；荣利所以为赏，实也。赏罚皆有充实，则民无不用矣。

(1) 典故或见于《韩非子．外储说右下》、汉．郑玄〈诗谱序〉。
(2) 纪：丝的头绪、条理。
(3) 纲：维系网的粗绳。
(4) 目：网的孔眼。〔参考资料〕 ■《韩非子．外储说右下》摇木者一一摄其叶，则劳而不遍，左右拊其本，而叶遍摇矣。临渊而摇木，鸟惊而高，鱼恐而下。善张网者，引其纲，不一一摄万目而后得。一一摄万目而后得，则是劳而难，引其纲而鱼已囊矣。故吏者，民之本纲者也，故圣人治吏不治民。■汉．郑玄〈诗谱序〉（据《诗经．卷首》引）欲知源流清浊之所处，则循其上下而省之；欲知风化芳臭气泽之所及，则傍行而观之。此诗之大纲也。举一纲而万目张，解一卷而众篇明，于力则鲜，于思则寡，其诸君子亦有乐于是与！

纲，是网上的大绳。目，则是网的孔眼。只要提起网上的纲绳，这样无数的网眼都会张开来，因此用来比喻如果能够抓住事情的关键，各个环节都能轻易带动。《吕氏春秋．离俗览．用民》中，说明刑罚不如德化礼教，唯有善用后者，才是真正抓住治理人民的要领，也才能「壹引其纲，万目皆张」，就是「纲举目张」的意思。后来「纲举目张」这句成语就从这里演变而出，用来比喻能执其要领，则细节自能顺理而成，后亦用以比喻条理分明。