本指赋的写作不足道。语本《法言．吾子》。后用「雕虫小技」比喻微不足道的技能。

《法言．吾子》或问「吾子少而好赋」。曰：「然。童子雕虫篆刻1>。」俄而2>，曰：「壮夫不为也。」或曰：「赋可以讽乎？」曰：「讽乎！讽则已，不已，吾恐不免于劝也。」或曰：「雾縠之组丽。」曰：「女工之蠹矣。」〈剑客论〉曰：「剑可以爱身。」曰：「狴犴使人多礼乎？」

(1) 雕虫篆刻：秦始皇曾订定八种书体，分别为大篆、小篆、虫书、隶书、刻符、摹印、署书、殳书，称为「秦书八体」。秦亡之后，西汉沿用秦书，学童必须学习八体。雕虫篆刻指其中的虫书、刻符，是八书中纤巧难工的书体，此用以喻词赋末艺，作者费心，但实用者少，纯为小技，难为大道。
(2) 俄而：不久。俄，音ㄜˊ。

扬雄是西汉后期的重要文人，口吃不善言谈，以文章名世。扬雄的学术成就，自古以来颇多争议。张衡称赞他「妙极道术」，张子侯甚至尊为「西道孔子」；朱熹则认为他「拙底工夫」，只会模仿。扬雄的成就主要表现在三方面。在思想上，扬雄模仿《周易》着《太玄》，模仿《论语》着《法言》，虽曰模仿，但其中不乏新见，可说是继承了《周易》、《论语》的传统，而又加以超越。在文字研究上，扬雄着有《方言》一书，是最早的方言研究专书，开启日后方言研究的先河，是研究汉代方言、音韵不可或缺的重要材料。扬雄也是一个出色的文学家，早年他曾模仿司马相如的〈子虚赋〉、〈上林赋〉，作〈甘泉赋〉、〈羽猎赋〉、〈长杨赋〉，又仿〈惜诵〉以下至〈怀沙〉一卷而作〈畔牢愁〉，形式精致华丽，内容则与司马相如一样，均是讽少而劝多。但后来扬雄的文学态度转变，崇尚五经、儒学，鄙薄辞赋。在《法言．吾子》中记载着，有人问扬雄说：「你年轻时很喜欢写辞赋吧？」扬雄回答：「没错，但那不过像是小孩子所学的虫书、刻符之类的小技罢了。」过了一会儿，扬雄又说：「胸怀大志的人是不屑去做那些事的。」原来西汉学童必须学习八体，其中虫书和刻符又是八体之中，最纤巧难写的两种字体，写的人费尽心思，却缺少实用价值。所以扬雄用「雕虫篆刻」比喻讲究词藻丽句的辞赋，创作者虽然费心，却不实用，难成大道，只是雕虫小技而已。后来「雕虫小技」这句成语就从这里演变而出，或用来比喻文学，如《北史》李浑传：「尝谓魏收曰：『雕（「雕」通「雕」）虫小技，我不如卿；国典朝章，卿不如我。』」或自谦文学卑微，或比喻微不足道的技能。