指不顾法纪或不讲道理的任意妄为。语本《旧五代史．卷一零六．汉书．张瓘传》。

《旧五代史．卷一零六．汉书．张瓘列传》张瓘，同州车渡村人，故太原监军使承业之犹子也。承业，唐书有传。唐天佑中，承业佐唐武皇、庄宗有功，甚见委遇，瓘闻之，与昆仲五人，自故里奔于太原，庄宗皆任用之。瓘，天佑十三年补麟州刺史。承业治家严毅，小过无所容恕，一侄为磁州副使，以其杀河西卖羊客，承业立捕斩之。常诫瓘等曰：「汝车渡村百姓刘开道下贼1>，惯作非为，今须改行，若故态2>不除，死无日3>矣。」故瓘所至不敢诛求。晋天褔中，为密州刺史，秩满入居环卫。乾佑三年夏，卒于官。辍视朝一日。

(1) 刘开道下贼：此句疑有脱文。疑意为张承业谓张瓘过去曾跟从刘开道作贼。
(2) 故态：旧日或平常的举止状态。
(3) 无日：没有一定的日子。指随时都有可能。

「胡作非为」原作「惯作非为」。张瓘（？～公元９５０），五代时同州车渡村人，张承业侄子。张承业事后唐庄宗，甚得宠信，于是张瓘前去投靠他，亦受到庄宗重用，被任为麟州刺史。张承业治家甚严，有一个任磁州副使的侄子犯了杀人罪，他毫不包庇，立刻加以捕捉处死。张承业知道张瓘年少时曾误入歧途，跟随刘开道作贼，于是劝诫他：「你年轻的时候不顾法纪，任意妄为，今日必须痛改前非。如果你不肯改过向善，随时都有可能被处死。」后来「胡作非为」这个成语就从这里演变而出，用来指不顾法纪或不讲道理的任意妄为。