• 对已发生的事实真象，作系统的陈述、说明及分析，以作为以后发生类似情形时的决策参考。

个案研究（Case Study）是质性研究典范下常见的研究方法，主要是深度地探讨一个体或群体，例如：一个家庭、社会、学校或部落等，针对某特定行为或问题的研究方法，其研究的主要目的在于透过自然情境中对特定个案的理解，进而深思问题或行为的症结，企图发展一种归纳性的判断，例如：多重障碍儿某一个案的生命周期或变化、幼儿园园长实施足球运动的信念转化等组织发展或管理的历程均可以利用个案研究进行研究。

• 　　个案研究顾名思义，即对于单一个案进行研究。所谓个案可能是一位教师或一位校长，也可能是一所学校或一个学区甚至一个社区，也可能是一套科学课程或教育制度、政策，都可为个案研究对象。
  　　个案研究主要沿用人志学研究法(ethnographic approach)，在不加任何干扰的自然情境下，对个案进行现场观察，并进行结构性或非结构性晤谈（临床晤谈）收集其有关信念(belief)及价值观，再收集有关各种文件和制品(artifact)，以为诠释之依据，故个案研究仍可归属于诠释性研究(interpretive research)一家族。
  　　个案研究在本世纪后半起颇受科学教育界重视。继一九六零年代所谓科学教育课程改革运动之后，一九八零年代的科学教育家关心如何提高教学效果，认为有效教学(effective teaching)乃是提升科学教育品质的关键，认为由卓越教师的个案研究，可获得许多有价值的经验与启示，使其他教师效法，以创造更有意义有功效的教学环境，亦能避免在创新过程中常见的尝试错误，使革新的脚步更扎实地踏在已知和行得通的基础上。
  　　一九八二年美国闻名的「科学教育中的追求卓越」(Search for Excellence in Science Education)就是基于这种理念而发展出来的研究计划。全美科学教师协会(National Science Teachers Association, NSTA)、全美科学督学协会（National Science Supervisors Association, 简称NSSA）都是这项研究计划的支持者；他们极力主张：由于「专家教师」(expert teacher)的个案研究，可为「新手教师」提供最有用而具体可效法的资料；又认为专家教师的个案研究可做为师资培育的教材，更认为「典范教学」(exemplary teaching)能产生一套具体有效的实例可广泛应用于其他不同的环境。
  　　除了典范教师之个案研究以外，也有典范科学课程的研究，例如：同一年代(1980)美国的典范科学课程有关计划研究分析卓越的科学教育课程。该计划所研究的并不只是教科书，也不只研究科学教学活动，凡课程所包含的一切，包括目标、学习材料、学生和教师的行动、教室气氛等，都在研究的范围。
  　　个案研究主要采用诠释性研究的方法，本质上，仍属于观察法(observation research)。由经过相当训练的观察者长期深入观察教室或其他教学活动情形，会晤任教教师，也约谈其学生。并且收集教师所采用一切教学资料、测验工具、教具及学生的作业等等以供分析。
  　　个案研究结果的通则性(generalizability)最常被质疑。但个案研究如同诠释性研究中其他同族的研究法，譬如人志学研究和质的研究一样，诠释性研究者认为应重视个别教室内的互动情境(context)的了解，这些互动情境随时随地都不会相同，有效的教学(effective teaching)并非能够通则化的一套属性，而是在特定的时间、场所，特定的教师及其一群学生所共同表现的事象。
  　　为确立个案研究结果的可比较性(comparability)和可转译性(translatability)，研究者必须在报告中适当描述并界定该研究的情境要素，包括研究场地、参与者特徵、使用的文件、策略及其基本构念等。关于个案研究的信效度问题则请参见「人志学研究法信效度」(ethnographic reliability and validity)。