暂时停止军事行动，有观望形势的意思。＃语本《荀子．王制》。后用「按兵不动」形容暂时不采取行动。

＃《荀子．王制》1>具具而王，具具而霸，具具而存，具具而亡。用万乘之国者，威强之所以立也，名声之所以美也，敌人之所以屈也，国之所以安危臧否也，制与在此，亡乎人。……诚以其国为王者之所，亦王；以其国为危殆灭亡之所，亦危殆灭亡。殷2>之日，案3>以中立无有所偏而为纵横之事4>，偃然5>案兵6>无动，以观夫暴国之相卒7>也。案平政教，审节奏，砥砺百姓，为是之日，而兵剸天下劲矣。案然修仁义，伉隆高，正法则，选贤良，养百姓，为是之日，而名声剸天下之美矣。权者重之，兵者劲之，名声者美之。夫尧、舜者，一天下也，不能加毫末于是矣。

(1) 典故或见于《吕氏春秋．恃君览．召类》。
(2) 殷：富足、富裕。
(3) 案：同「安」，语助词。
(4) 纵横之事：合纵与连横的事情。比喻外交之事。
(5) 偃然：停止、平息的样子。偃，音｜ㄢˇ。
(6) 案兵：亦作「按兵」，止兵不动。
(7) 相卒：相抵触、相对抗。〔参考资料〕 《吕氏春秋．恃君览．召类》赵简子将袭卫，使史默往睹之，期以一月，六月而后反。赵简子曰：「何其久也？」史默曰：「谋利而得害，犹弗察也。今蘧伯玉为相，史鰌佐焉，孔子为客，子贡使令于君前，甚听。《易》曰：『涣其群，元吉。』涣者，贤也；群者，众也；元者，吉之始也；涣其群元吉者，其佐多贤也。」赵简子按兵而不动。凡谋者疑也，疑则从义断事。从义断事则谋不亏，谋不亏则名实从之。

荀子，名况，战国时赵人。学说本于孔子，主张礼治而倡性恶之说。在〈王制〉篇中，主要阐述成就圣王的制度、管理天下的方法，以及导致国家兴亡的缘由，以供君王作为借镜。典源节录的这一段，荀子主张：国家富足强盛时，要采取中立的态度，不要为了合纵连横这类的外交事宜而有所偏私，并停止军事行动，在一旁等候观看那些残暴不仁的国家彼此争斗即可。后来「按兵不动」这句成语就从这里演变而出，用来形容暂时不采取行动。