怙，凭恃。悛，悔改。「怙恶不悛」指人作恶多端，不肯悔改。语本《左传．隐公六年》。

《左传．隐公六年》五月庚申，郑伯侵陈，大获。往岁，郑伯请成1>于陈，陈侯不许。五父谏曰：「亲仁善邻，国之宝也。君其许郑！」陈侯曰：「宋、卫实难2>，郑何能为？」遂不许。君子曰：「善不可失，恶不可长，其陈桓公之谓乎！长恶不悛3>，从自及也。虽欲救之，其4>将能乎？」

(1) 成：和解、媾和。
(2) 难：音ㄋㄢˋ，灾祸。
(3) 悛：音ㄑㄩㄢ，悔改。
(4) 其：同「岂」，难道。

「怙恶不悛」原作「长恶不悛」。据《左传．隐公六年》载，春秋时，结邻的陈、郑二国时常发生争端而彼此交恶。后来郑国曾提出请求，希望能够与陈国和平共处。当时，陈桓公弟五父认为广结善缘是国家的重要施政方针，因此建议接受讲和。但陈桓公却认为宋、菱攦国才是难以对付的敌手，郑国算不了什么，就拒绝接受郑国的讲和。结果在陈桓公六年五月时，郑国入侵陈国，陈国大败，被掳去许多财物及俘虏。对于这样失败的结果，当时的人便加以评论说：「善不可丢失，恶不可滋长。」陈桓公因为不广结善缘，让恶因滋长蔓生而不知悔改，随之而来的便是自取祸害。后来「怙恶不悛」这句成语就从这里演变而出，用来指人作恶多端，不肯悔改。