原指重新描绘旧画像，而使原已褪色的面貌变得鲜明、生动。语本唐．杜甫〈丹青引赠曹将军霸〉诗。后用「别开生面」比喻另外开创新的局面、风格、形式。

唐．杜甫〈丹青引赠曹将军霸〉诗（据《全唐诗．卷二二零．杜甫》引）将军魏武之子孙，于今为庶为清门。英雄割据虽已矣，文彩风流犹尚存。学书初学卫夫人，但恨无过王右军。丹青不知老将至，富贵于我如浮云。开元之中常引见，承恩数上南熏殿。凌烟1>功臣少颜色2>，将军下笔开生面3>。良相头上进贤冠4>，猛将腰间大羽箭。褒公鄂公毛发动，英姿飒爽来酣战。先帝天马玉花骢，画工如山貌不同。

(1) 凌烟：凌烟阁，位于今陕西省长安县内，唐太宗为表彰功臣勋绩所建的楼阁。内悬挂二十四名功臣的画像，由阎立本绘，唐太宗亲自作赞，褚遂良题阁。后泛指表彰功臣的殿阁。
(2) 少颜色：画像原有的颜色褪去。
(3) 开生面：重新赋予新的面貌。
(4) 贤冠：古时儒者所戴的黑布冠。唐代时，百官朝服，皆着进贤冠。

丹青，原指绘画时所用的颜料，在这里代指绘画。引，一种乐府诗的体裁。这首〈丹青引赠曹将军霸〉诗，写的是盛唐时期闻名画家曹霸的一生传记。曹霸善于画马，亦工肖像，所作神采栩栩如生。开元年间，他受到唐玄宗的赏识，奉命重新描绘凌烟阁里的功臣肖像，果真一下笔便使原本已经褪色的面貌变得鲜明、生动。后来「别开生面」这句成语，就从诗中「下笔开生面」演变而出，用来比喻另外开创新的局面、风格、形式。