学道的人容貌庄严肃穆。形容外表庄重严肃的样子。语本敦煌变文《维摩诘经讲经文》。△「一本正经」

敦煌变文《维摩诘经讲经文》（据《敦煌变文集新书．卷二》引）光严1>整行之次2>，忽见维摩3>，道貌4>凛然5>，仪形畾落6>。右手掌拂尘之麈尾，左手擎化物之寒筇，万茎之鹤发垂肩，数寸之雪眉覆目。道眼，天上之云霞；历历星冠，夺人间之皓月。遥望而清风宛在，鹤处鸡群；近观而光彩射人，龙来洞口。

(1) 光严：菩萨名。
(2) 整行之次：即「整行次」，打点、整理行旅之处所。
(3) 维摩：为佛陀之在家弟子，乃中印度毘舍离城之长者。精通大乘佛教教义，修行高远，虽出家弟子犹有不能及者。亦称为「维摩诘」、「无垢称」等。
(4) 道貌：修行者的容貌。
(5) 凛然：庄严肃穆的样子。
(6) 畾落：同「磊落」，形容胸怀坦荡，心地光明。

「道貌岸然」原作「道貌凛然」。「变文」是唐代时兴起的一种讲唱文学，由散文和韵文交替组成，内容以演绎佛经故事及民间、历史故事为主。《维摩诘经讲经文》是根据《维摩诘经》的故事，敷演而成，形式是先引述一段经文，然后边讲边唱，有时几十字的经文，可以铺陈为数千字。内容叙述维摩诘居士生病了，佛佗欲派一名弟子前往慰问他的病情，但是所有弟子都不敢去，最后文殊菩萨应命前往。文中描述维摩诘居士的外表和情态，形容他的容貌庄严肃穆，胸怀坦荡，心地光明，远望就像鹤立鸡群似的，近观有如龙来洞口，光彩射人。后来「道貌岸然」这句成语就从这里演变而出，除本义外，也作讽刺用法，用来形容外表故作正经，心中其实不是如此。