• 人名。（公元前77～前6）字子政，本名更生，汉沛县人。高祖弟楚元王刘交的第四代孙。元帝时为中垒校尉，后因权臣专政，被废十多年。成帝时，改名为向，任光禄大夫，校阅经传诸子诗赋等书籍，撰成《别录》一书，为我国最早的分类目录。另着有《新序》、《说苑》、《列女传》、《洪范五行》等书。

生平

刘向，西汉学者、目录学家、文学家。字子政，本名更生。汉高祖同父弟楚元王刘交的四世孙。汉宣帝时，曾和王褒等人同献赋颂，官至散骑谏大夫、给事中，汉元帝时，擢为散骑宗正、给事中。作为一个关心国事的今文经学家，他曾屡次上书言事，弹劾宦官外戚，奏章中多利用地震等自然灾变来附会当时的政治现象，把自然灾变说成是上天的警告。由于直谏而得罪权贵，曾被诬下狱，免为庶人，闲居十余年。汉成帝即位，刘向被起用，拜中郎使领护三辅都水,迁光禄大夫,并受诏与步兵校尉任宏、太史令尹咸、侍医李柱国整理五经秘书、诸子诗赋等，由刘向总其成,前后近二十年。官终中垒校尉,故后世称“刘中垒”。

着作及观点

刘向早年适应宣帝喜好辞赋的需要，与宣帝周围的文学侍从一起从事辞赋写作。《汉书·艺文志》载其辞赋三十三篇。现除少数残篇断句外，皆不存。唯有《九叹》存于《楚辞》之中。这是他后期典校经书时，为“追念屈原忠信之节”而作，其中寄托了他的身世感慨。刘向校书时，辑《楚辞》十六篇，其中即有《九叹》。后由东汉王逸作注，名《楚辞章句》，是现存最早的《楚辞》传本。刘向的文章保存下来的多是一些奏疏和校雠古书的 “叙录”等。其闻名的有《谏营昌陵疏》和《战国策叙录》。刘向的散文，敍事简约,娓娓动听,论理畅达，从容不迫，在舒缓平易中表现了作者深沉恳切的感情，对唐宋古文家有一定影响。刘向还撰有《新序》、《说苑》和《列女传》。前两种是分类纂辑先秦至汉代史事，来进行封建伦理道德的说教。但如《新序》的“叶公好龙”,《说苑》的“雍门子周说 孟尝 君”等，都是很有意义的故事，广为传诵。后者则专门记录有通才卓识、奇节异行的女子的事迹，如“孟母教子三迁”、“丑女无盐说齐宣王”等，常被后人称引。这部书文笔朴素，敍事简约，是魏晋小说的先导。刘向在典校古籍时，撰有《别录》。后来，他的儿子刘歆以《别录》为基础撰成《七略》，这是中国最早的目录学着作,原书已不存,清代洪颐煊、马国翰、姚振宗有辑本。班固因《七略》而成《汉书·艺文志》，可从中见《七略》之梗概。原有集六卷,已佚。明人张溥辑有《刘子政集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。

评价

他自幼博览群书，熟悉儒家经典，精通天文星象之学，非常勤奋。班固在《汉书》中评价他：“为人平易，廉洁乐道，不交接世俗，而专思经术。昼读书传，夜观星宿，经常通宵达旦。”

• 　　刘向（公元前77~前6）字子政，本名更生，系出高祖同父少弟楚元王交后；交生红侯富，富生光禄大夫辟疆，辟疆生阳城侯德，为刘向之父。向生于西汉昭帝元凤四年，卒于哀帝建平元年。年十二，以父德任为辇郎，二十岁擢为谏大夫。宣帝在位，循武帝旧例，招选名儒俊才，置于左右。向以通经术，善为文章，得与王褒、张子侨等并进。年二十九，与诸儒讲五经同异于石渠阁，复拜为郎中给事黄门，迁散骑谏大夫给事中。后因误信方术家言，进淮南王书，言黄金可成，试之不验，得罪；帝奇其才，因得免死。
  　　元帝即位（公元前48），向因宗室之亲，而又忠直，明经术，有操行，升为散骑宗正给事，与萧望之等同心辅政；后因石显专权，废置十余年。成帝立（公元前32），向复出，每上书论事，多切中时弊，发于至当，然为外戚王氏所压，不复大用，居列大夫官前后三十余年，年七十二卒，卒后十三岁，而王氏代汉。
  　　向为人朴易无威仪，专心研求经术，昼诵书传，夜观星宿，或坐以待旦。他勤于着述，故着作很多，有［新序］、［说苑］五十篇、［列女传］八篇，为后世掌故小说之滥觞；又有赋三十三篇，今存［九叹］九篇，及［洪范五行传］、［列仙传］等。
  　　向有三子，皆好学；长子汲，以易教授，官至郡守；中子赐，九卿丞，早卒；少子歆，字子骏，生于汉宣帝甘露初年，卒于刘玄更始元年(23)，享年七十余岁。歆少年即通诗书，能文章。成帝时与王莽同为黄门郎，颇为莽所器重，河平中（公元前26）受诏与父向同领校秘书，凡六艺传记、诸子、诗赋、数术、方技，无所不究。向死后，歆为中垒校尉，哀帝立，大司马王莽举歆为侍中太中大夫，迁骑都尉，奉车光禄大夫，复领五经，卒父前业。
  　　王莽篡位，尊歆为国师，后因莽杀其三子，又以南阳兵起，惧祸及，从王涉言，谋诛王莽，事泄自杀。
  　　歆之着作，以〔七略〕最有名，使我国古籍有所稽考，有功于学术，〔汉书·艺文志〕，即据〔七略〕删节而成。