把手缩在袖子里，在一旁观看。形容置身事外不予过问之意。语本唐．韩愈〈祭柳子厚文〉。△「冷眼旁观」

唐．韩愈〈祭柳子厚文〉（据《全唐文．卷五六八．韩愈》引）子之中弃1>，天脱馽羁2>；玉佩琼琚3>，大放厥辞4>。富贵无能，磨灭谁纪；子之自着，表表愈伟。不善为斲，血指汗颜5>；巧匠旁观，缩手褎闲6>。子之文章，而不用世；乃令吾徒，掌帝之制。子之视人，自以无前；一斥不复，群飞刺天。嗟嗟子厚！今也则亡，临绝之音，一何琅琅。

(1) 中弃：中途被弃。
(2) 馽羁：缰绊。馽，音ㄓˊ，绊马足也。
(3) 琼琚：美玉。琚，音ㄐㄩ。
(4) 大放厥辞：写作时极力铺陈，大发议论。见「大放厥辞」。
(5) 血指汗颜：手指流血，满头大汗。形容技艺不精。
(6) 褎闲：衣袖里。褎，音ㄒ｜ㄡˋ，同「袖」。闲，音ㄐ｜ㄢ，同「间」。

柳宗元（公元７７３～８１９）字子厚，河东人，故亦称为「柳河东」，为「唐宋八大家」之一。德宗贞元时进士，官至监察御史。后被贬为永州司马，又贬柳州刺史，故亦称为「柳柳州」，后死于柳州。柳宗元与韩愈同为唐代古文运动主将，私交甚笃。其诗文擅于刻划山水，反映现实，风格清新峭拔。柳宗元大部分的闻名作品，是在贬谪永州的十年间完成的。他描写山水，不仅基于长期的观察和敏锐的感受，更能将山水予以形象化，捕捉不同山水间的个性化特徵，赋予每一座山、每一条溪流独特的面貌。除了对山水的描摹，柳宗元也藉着山水来表达自身对现实的激愤不平，使其作品真正达到寓情于景、情景交融的境界。虽然文名日盛，但是柳宗元在仕途上却屡遭贬抑。由于永贞革新失败，柳宗元、刘禹锡及其他革新派人士相继被贬。柳宗元先被贬为邵州刺史，行至半路，又被加贬为永州司马。永州一贬十年，柳宗元才被召回京，未受到重用，便被改贬为柳州刺史。长期的贬谪生活，对柳宗元的健康和精神造成了不小的打击，未老先衰。后虽经友人多方奔走，宪宗才同意召回柳宗元，但诏书未到柳州，柳宗元就已病死，时年仅四十七岁。柳宗元的才华洋溢，抱负却不得伸展，让身为好友的韩愈十分感叹，在给好友的祭文之中，韩愈写道：「这种情形就像不善于凿木的人，偏让他去凿木，结果弄得指头流血，满头大汗；但是技艺纯熟的大匠却只能缩手袖间，站在旁边观看。你的文章才华如此出色，反而不被重用；却让我们这些人，掌握了朝廷大权。」对于柳宗元一生怀才不遇，发出了沉重的叹息。后来「袖手旁观」这句成语就这里演变而出，用来形容置身事外，不予过问。