昙花，一种多在夜间开放，开后不久旋即凋谢的花。「昙花一现」比喻事物稀有难得。语本《妙法莲华经．方便品》。后用「昙花一现」比喻人或事物一出现便迅速消失。△「过眼云烟」

《妙法莲华经．方便品》尔时，佛告舍利弗：「我今此众，无复枝叶，纯有贞实。舍利弗，如是增上慢人，退亦佳矣。汝今善听，当为汝说。」舍利弗言：「唯然！世尊，愿乐欲闻。」佛告舍利弗1>：「如是妙法2>，诸佛如来时乃说之，如优昙鉢华3>时一现耳。舍利弗，汝等当信佛之所说，言不虚妄。舍利弗，诸佛随宜说法，意趣难解，所以者何？我以无数方便，种种因缘、譬喻言辞，演说诸法，是法非思量分别之所能解。唯有诸佛乃能知之。」

(1) 舍利弗：释迦牟尼的十大弟子之一，号称智慧第一。初从六师外道的删闍那毗罗胝子出家，后因听到释迦牟尼之弟子马胜比丘说因缘所生法的偈颂，改学佛法。
(2) 妙法：精微深奥的佛法。
(3) 优昙鉢华：即昙花。据佛经载，此花三千年开一次，乃佛之瑞应。昙，音ㄊㄢˊ。鉢，音ㄅㄛ。

佛经里有这么一段记载，佛祖释迦牟尼的弟子舍利弗，曾央请师父讲解佛法给他听。释迦牟尼要他仔细听讲，此时会场内还有五千个修道人。释迦牟尼要开始讲道时，这五千人起身离开了，释迦牟尼看了只跟舍利弗说：「我现在要说的佛法，为世所希有，就如三千年才开一次的昙花般珍贵，你们当信勿疑，因为我是不说虚假言语的。」后来「昙花一现」这句成语就从这里演变而出，用来比喻人或事物一出现便迅速消失。