「天涯海角」之「海」，典源作「地」。形容偏僻或相距遥远的地方。※语或本南朝陈．徐陵〈武皇帝作相时与岭南酋豪书〉。△「天南地北」、「天涯海际」

※南朝陈．徐陵〈武皇帝作相时与岭南酋豪书〉（据《文苑英华．卷六八二．边防上》引）年号武平，国即清晏，君之闻此，宁不欣跃。但昔缘王事，游践贵乡，日想山川，依然旧识。吾既忝荷朝私，位逾台衮，身持帝王之柄，手握天下之图。故乡如此，诚为衣绣，故人不见，还同宵锦。天涯藐藐1>，地角悠悠2>，言面无由，但以情企。今者王猷帝载，化被无垠，浮海穷山，罔不咸格，投竿负鼎，驰步苍龙，崖穴丘园，争趋金马，君之才具，信美登朝，如恋本乡，不能游宦，门中子弟，望遣来仪，当为申闻。

(1) 藐藐：旷远广大的样子。
(2) 悠悠：眇远无尽的样子。

「天涯海角」原作「天涯地角」。徐陵是南北朝有名的文人，自幼聪颖好学，八岁能诗文，十二岁熟诵《老子》、《庄子》。他本是梁朝官员，出使东魏时被扣留，后又被齐扣留，前后达六年之久。直到西魏攻陷江陵，齐和梁恢复邦交，徐陵才得以返梁。不久，陈霸先代梁自立，号陈武帝，徐陵遂仕于陈，位至太子少傅、左光禄大夫。徐陵在文学上的成就主要为宫体诗和骈文。当时国家的重要诏告文书，也多由徐陵起草，〈武皇帝作相时与岭南酋豪书〉便是其中之一。当时南方有许多历史悠久的民族，这些地区自秦、汉、三国以来，虽陆续设立郡县，但与北方仍少融合。直到东晋，因为政治重心南移，南方民族才扩大和北方汉族的接触及融合。梁朝末年，南方少数民族的首领被称为「酋豪」或「洞主」，陈武帝在梁末时历任西江督护、高要太守等职，久居岭南，与这些少数民族的领袖多有联系。所以陈武帝还在梁朝为相时，为巩固在南方的统治权利，便命徐陵代为致书，邀请这些酋豪洞主及其子弟，到建康当官或做客，同时做为人质。徐陵在文中先写如今天下无事，自己（陈霸先）位居相位，备极尊荣，追想故人，只可惜一在天涯，一在地角，相隔遥远，思念却不得见，因此盼故人或其子弟能来朝中游宦做客。后来「天涯海角」这句成语可能就从这里演变而出，用来形容偏僻或相距遥远的地方。