指戏剧中着力不多的描绘或叙述。※语或本明．祁彪佳《远山堂曲品．能品．弄珠楼》。后用「轻描淡写」形容言论或写作时，避开关键，将重点轻轻带过。

※明．祁彪佳《远山堂曲品．能品．弄珠楼》（据《中国古典戏曲论着集成．第六册》引）轻描淡染，不欲一境落于平实。但姓名之错认，创于《拜月》，遂多为不善曲者所袭。无功今之作手，何不别寻结构耶？

「轻描淡写」原作「轻描淡染」。指着力不多的描绘或叙述。见于明代祁彪佳《弄珠楼》曲的评论。祁彪佳（公元１６０２～１６４５），明末浙江山阴人，字弘吉，号虎子，是明代的戏曲理论家、剧作家。清兵入关次年杭州陷落，他开始绝食，后自沉于池中殉国。其父是一位藏书家，藏书丰富，其中尤以戏剧作品蒐罗最多。祁彪佳通晓声律，善唱曲，也喜爱看戏，还以家藏的杂剧和传奇作品，撰写了杂剧剧评《远山堂剧品》和传奇剧评《远山堂曲品》，是研究明代戏剧的重要文献。祁彪佳在《远山堂曲品》中将自己所收的传奇剧目分为妙、雅、逸、艳、能、具六品，另有杂调一类，专收弋阳诸腔剧目。他在评论戏曲《弄珠楼》时，提到它的特色是着力不多的描绘和叙述手法，不让情境落于平实。后来「轻描淡写」这句成语可能就从这里演变而出，用来形容言论或写作时，避开关键，将重点轻轻带过。