等到口渴时才挖井取水。比喻事到临头才着手准备，为时已晚。＃语本《黄帝内经素问．卷一．四气调神大论》。△「临阵磨枪」

＃《黄帝内经素问．卷一．四气调神大论》1>夫病已成而后药2>之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥3>，不亦晚乎！

(1) 典故或见于《晏子春秋．内篇．杂上》。
(2) 药：投药治疗。
(3) 斗而铸锥：要打仗了才铸造兵器。比喻时机已丧失。锥，音ㄓㄨㄟ，本是尖形铁器，此指兵器。〔参考资料〕 《晏子春秋．内篇．杂上》晏子对曰：「不然。夫愚者多悔，不肖者自贤。溺者不问队，迷者不问路；溺而后问队，迷而后问路，譬之犹临难而遽铸兵，临噎而遽掘井，虽速亦无及已。」

「临渴掘井」原作「渴而穿井」。《黄帝内经》共十八卷，内容包括《黄帝内经素问》、《灵枢经》两部分。是春秋战国前医疗经验和理论知识的总结，也是现存最早的中医理论着作。这篇〈四气调神大论〉记载：强调人应依据四时阴阳调整作息以养生的重要性，阐明四时阴阳是万物的根本，顺应节气就不会生重病，是养生的方法，如果等到病根生成才治疗，乱象已成才治理疏通，就像口渴了才挖井取水，要打仗了才铸造兵器，这样岂不是太晚了！后来「临渴掘井」这句成语，就从原文中的「渴而穿井」演变而来，用来比喻事到临头才着手准备，为时已晚。另外在《晏子春秋．内篇．杂上》也记载一则故事：春秋鲁昭公逃离自己的国家投奔齐国，齐景公问他原因时，他说：「我因为不懂得任用贤德忠心的人，又听不进谏言，导致身边都是奸佞小人，没有人可以辅佐我，因此失去政权。」景公听了问晏子：「如果帮助鲁昭公回去鲁国，他会成为贤明的国君吗？」晏子回答说：「不会。溺水后才探水路，迷路后才向人问路，就像是面临灾难才赶紧铸造兵器，被噎着了才赶紧挖井取水，虽然紧急采取行动但是已经来不及了！」「噎」指食物塞住咽喉，气透不过来。如果把噎改成渴，意思就会更明白。