「不学无术」之「无」，典源作「亡」。「亡」通「无」。指不知学习经典，并从中获取经验与知识，以致行为处事有所偏颇或错误。语出《汉书．卷六八．霍光金日磾传．霍光》。后用「不学无术」泛指人未经学习而没有学问才干。△「目不识丁」、「胸无点墨」

《汉书．卷六八．霍光金日磾传．霍光》赞曰：「 霍光1>以结发2>内侍，起于阶闼3>之间，确然秉志，谊形于主4>。受襁褓之托，任汉室之寄5>，当庙堂，拥幼君，摧燕王，仆上官6>，因权制敌，以成其忠。处废置之际7>，临大节而不可夺，遂匡国家，安社稷。拥昭立宣8>，光为师保9>，虽周公10>、阿衡11>，何以加此！然光不学亡12>术，闇13>于大理，阴妻邪谋14>，立女为后，湛溺15>盈溢之欲，以增颠覆之祸，死财16>三年，宗族诛夷17>，哀哉！」

(1) 霍光︰？～公元前６８，字子孟，西汉平阳人。武帝时，为奉常都尉，甚见亲信。昭帝时，为大司马大将军，封博陆侯。秉政二十年，未尝有过。卒諡宣成。
(2) 结发：束发。指初成年时。
(3) 阶闼：指宫闱。闼，音ㄊㄚˋ，宫门。
(4) 谊形于主：对君主尽忠义。谊，音｜ˋ，通「义」。
(5) 受襁褓之托，任汉室之寄：指武帝临终前，嘱托霍光辅佐年仅八岁的昭帝。
(6) 摧燕王，仆上官：燕王与左将军上官桀密谋杀害霍光，废帝篡位。东窗事发后，霍光尽诛上官桀与其党羽，燕王自尽。燕王，刘旦，汉武帝第四子。仆，倾倒。上官，上官桀，武帝时为太仆，临终时又命为左将军。与霍光为亲家，子为骠骑将军，封桑乐候，孙女为昭帝后，权倾一时，遂与霍光争权，后因与燕王谋反失败被诛。
(7) 处废置之际：指昭帝崩后，欲立武帝孙昌邑王刘贺为帝。刘贺入宫后，行为放荡淫乱，霍光与群臣力谏太后，废昌邑王，另立武帝曾孙病已，是为宣帝。废置，认为无用而搁在一边。
(8) 拥昭立宣：拥立昭帝及宣帝。
(9) 师保：教辅太子之官职。
(10) 周公：姬旦（？～公元前１１０５），周文王之子，武王之弟。辅佐武王伐纣，封于鲁。武王崩，又佐成王摄政，东征平定三监之乱，灭五十国，奠定东南，归而制礼作乐，天下大治。
(11) 阿衡：伊尹，名挚，商初贤相，生卒年不详。辅汤伐桀，灭夏，遂王天下，汤尊之为阿衡。汤崩，其孙太甲无道，伊尹放诸桐宫，俟其悔过，再迎之复位。卒时，帝沃丁葬以天子之礼。
(12) 亡：音ㄨˊ，通「无」。
(13) 闇：音ㄢˋ，不了解。
(14) 阴妻邪谋：指宣帝即位后，立原配许氏为后。霍光妻欲其小女为后，派人毒杀许后。霍光知情后，秘而不报，仍送其女进宫，使帝立其为后。
(15) 湛溺：沉溺。
(16) 财：同「才」。
(17) 诛夷：消灭。

「不学无术」原作「不学亡术」，「亡」是「无」的通假字。这句成语出自于《汉书．卷六八．霍光金日磾传．霍光》。霍光是汉武帝时的一位大将军，非常受到汉武帝的信任。武帝临终时，将仅八岁的太子托给他，并封他为大司马大将军，希望他能辅佐太子成为一位好皇帝。霍光受了武帝之托，尽心尽力辅佐汉昭帝，将国家治理得井井有条。就在霍光认为自己不负先帝之托，圆满完成任务之时，昭帝却在二十一岁时突然得病去逝。霍光只好再和大臣商议，立武帝的孙子昌邑王刘贺为皇帝。没想到刘贺放纵无道，霍光只得建议皇太后废了刘贺，另立武帝的曾孙刘询为帝，即为汉宣帝。宣帝即位后，霍光的妻子基于私利，想把女儿嫁给宣帝为后，便设计毒死原立的皇后。后来东窗事发，霍光的妻子眼见事情即将败露，只好将实情告诉丈夫。霍光听了虽然大为震惊，但还是隐瞒下来。霍光死后，有人将此事密告皇帝，霍光的妻子便意图谋反，被朝廷派兵围捕，霍氏族人因此被诛杀殆尽。班固在《汉书》里评论霍光，说他对汉室的功劳，虽然比古代的贤臣周公、伊尹还要大，但是「不学亡术」，未能精通书中的道理，用不适当的方法处理事情，所以隐瞒妻子的阴谋，并立了女儿为后，终于导致灭门的结局。「不学无术」这句成语就从这里演变而出，原用以指不知学习经典，并从中获取经验与知识，以致行为处事有所偏颇或错误；后则泛指人未经学习而没有学问才干。