理由正大、充分，则气盛势壮而无所畏惧。※＃语或出《喻世明言．卷三一．闹阴司司马貌断狱》。△「词强理直」、「振振有辞」、「义正辞严」

※＃《喻世明言．卷三一．闹阴司司马貌断狱》1>司马重湘家贫，因此无人提挈，淹滞至五十岁，空负一腔才学，不得出身，屈埋于众之人中，心中怏怏不平。乃因酒醉，取文房四宝，且吟且写，遂成怨词一篇，……写毕，讽咏再四。余情不尽，又题八句：「得失与穷通，前生都注定；问彼注定时，何不判忠佞？善士叹沉埋，凶人得暴横；我若作阎罗，世事皆更正。」不觉天晚，点上灯来，重湘于灯下，将前诗吟哦了数遍，猛然怒起，把诗稿向灯焚了，叫道：「老天，老天！你若还有知，将何言抵对？我司马貌一生鲠直2>，并无奸佞，便提我到阎罗殿3>前，我也理直气壮，不怕甚的！」说罢，自觉身子困倦，倚卓而卧。

(1) 典故或见于《警世通言．卷三六．皂角林大王假形》。
(2) 鲠直：正直。鲠，ㄍㄥˇ。
(3) 阎罗殿：阎罗王审理鬼魂的殿堂。〔参考资料〕 《警世通言．卷三六．皂角林大王假形》赵知县送赵再理去开封府。正直大尹陞堂。那先回的赵知县，公然冠带入府，与大尹分宾而坐，谈是说非。大尹先自信了。反将赵再理喝骂。几番便要用刑拷打。赵再理理直气壮，不免将峰头驿安歇事情，高声抗辨。

「理直气壮」的意思是理由正大、充分，则气势壮盛而无所畏惧。比较早的文献资料，见于《喻世明言．卷三一．闹阴司司马貌断狱》。东汉灵帝时，有一个才子名叫司马貌，他空负一腔才学，却不得出身，心中怏怏不平。一日酒醉时，写了一篇〈怨词〉诗，其中有几句是：「善土叹沉埋，凶人得暴横。我若作阎罗，世事皆更正。」他写完念了几遍后，把诗拿到灯上烧了，叫道：「老天，老天！你若还有知，将何言抵对？我司马貌一生鲠直，并无奸佞，便提我到阎罗殿前，我也理直气壮，不怕甚的！」这件事被夜游神发现，奏知玉帝。玉帝听到后大怒，要治他的罪，后来听了太白金星的建议，让司马貌代理阎王的工作半日。司马貌在短短的半天时间，就把三百余年久滞之狱判得清清楚楚，因此得到玉帝的赏识，赐给他来生王侯之位，以弥补他今生的屈抑不遇。《警世通言．卷三六．皂角林大王假形》里也用到「理直气壮」一语。宋朝宣和年间，有个官人叫赵再理，他在广州新会县任知县时，曾治了当地的皂角林大王，并将当地治理得路不拾遗，丰稔年熟。三年后，新官上任，赵知县便回乡，没想到半路东西都被偷了，好不容易回到家乡，却听人说，二个月前已有个赵知县回来了，他推测一定有人假冒自己。但那假冒的赵知县却坚持自己才是真的，大家无法分辨倒底哪个才是真的，就一起来到开封府。假的赵知县与大尹平起平坐，让大尹相信他是真的，并对真的赵知县喝骂，还要用刑拷打。赵再理理直气壮，高声抗辩，却无人相信。后来赵再理得到九子母娘娘的帮助，终于回复自己的身分。