形容行事不光明，偷偷摸摸的样子。※语或出《红楼梦．第二四回》。△「鬼头鬼脑」

※《红楼梦．第二四回》原来这贾芸最伶俐乖觉，听宝玉这样说，便笑道：「俗语说的，『摇车里的爷爷，拄拐的孙孙。』虽然岁数大，山高高不过太阳。只从我父亲没了，这几年也无人照管教导。若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了。」贾琏笑道：「你听见了？认儿子，不是好开交的呢。」说着，就进去了。宝玉笑道：「明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。这会子我不得闲儿。明儿你到书房里来，和你说天话儿，我带你园里顽耍去。」

「鬼鬼祟祟」是由「鬼祟」重叠而成。「鬼祟」就是鬼怪，例如《西游记．第一八回》：「也不晓得有甚么鬼祟魍魉，邪魔作耗。」正是把「鬼祟」和「魍魉」、「邪魔」并称。「鬼祟」是人不能看得清楚的，因此叠用成「鬼鬼祟祟」后，指的就是偷偷摸摸、不是光明正大的行为。《红楼梦．第二四回》提到贾芸卖乖，要宝玉认他作儿子。宝玉回答说：「明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。」这里的「鬼鬼祟祟」当有「鬼混、做些不正经的事」的语义。在第三十一回中，说到晴雯和宝玉斗嘴，袭人过来劝和，说：「好妹妹，你出去逛逛，原是我们的不是。」晴雯一听袭人用了「我们」，不禁冷笑说：「我倒不知道你们是谁，别叫我替你们害臊了。便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿，也瞒不过我去！」这里的「鬼鬼祟祟」就有「偷偷摸摸」的意思。后来「鬼鬼祟祟」一般用来形容行事不光明，偷偷摸摸的样子。