引用经书典籍等做为说话、作文的依据。语本《后汉书．卷六二．荀干锺陈列传．荀淑》。

《后汉书．卷六二．荀干锺陈列传．荀淑》（荀爽）后遭党锢，隐于海上，又南遁汉滨，积十余年，以着述为事，遂称为硕儒。党禁解，五府并辟，司空袁逢举有道，不应。及逢1>卒，爽2>制服3>三年，当世往往化以为俗。时人多不行妻服，虽在亲忧犹有吊问丧疾者，又私谥4>其君父及诸名士，爽皆引据大义，正之经典，虽不悉变，亦颇有改。

(1) 逢：袁逢，东汉汝南汝阳人，生卒年不详，为人宽厚笃信，灵帝时为司空，卒諡宣文。
(2) 爽：荀爽（公元１２８～１９０），一名諝，东汉颍川颍阴人，为荀子第十二世孙，字慈明，十二岁能通《春秋》、《论语》。桓帝时拜为郎中，后遭党锢之祸。献帝时为司空，与王允等人欲共除董卓，但不久即病死。
(3) 制服：在父母丧期中穿的丧服。
(4) 私谥：古时对道德、功勋、文章有特殊成就的人，死后常由亲属或门生故吏加以諡号，称为「私諡」。相对于君主封赠的諡号而言。谥，同「諡」。

荀淑是战国荀子的第十一世孙，他的品行高洁，博学多闻，有「神君」之称。虎父无犬子，他的八个儿子也都才华出众，时人称为「荀氏八龙」。荀爽是荀淑的第六个儿子，论到才学，则是排第一位，有「荀氏八龙，慈明无双」的评赞。荀爽自幼聪明好学，十二岁时便能通晓《春秋》、《论语》。桓帝时，太常赵典荐举荀爽至孝，拜为郎中。后来为了躲避党锢之祸，荀爽隐居汉水滨十余年，专事着述，着有《礼》、《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》、《汉语》、《新书》等书，而有硕儒之称。党锢解除之后，司空袁逢荐举荀爽为官，但荀爽未就职。当时社会动乱，礼教崩坏，人们通常不为妻子服丧，或在为父母服丧期间仍到别人家中吊问丧疾，或者私自为死去的长辈加封諡号，这些行为都是违反礼节的。荀爽便引用典籍里的记载，来纠正时人错误的礼教观念，虽然没有完全改变当时人的习俗，也收到了很不错的效果。后来「引经据典」这句成语就从这里演变而出，用来形容引用经书典籍等做为说话、作文的依据。