「气宇轩昂」之「气」，典源作「器」，也有气度之意。「气宇」，指人的胸襟、气度。语本晋．王隐《晋书》。「轩昂」，形容意态不凡。语出《三国志．卷四六．吴书．孙破虏讨逆传．孙坚》。「气宇轩昂」形容神采飞扬，气度不凡。

１、「气宇」：晋．王隐《晋书》（据《三国志．卷五三．吴书．张严程阚薛传．薛综》裴松之注引）莹1>子兼，字令长，清素有器宇，资望故如上国2>，不似吴人。历位二宫丞相长史。元帝践阼，累迁丹杨尹、尚书，又为太子少傅。自综至兼，三世傅东宫。

(1) 莹：薛莹（？～公元２８２），字道言，三国吴沛郡人。初为秘府中书郎，后为散骑中常侍。孙皓立，为左执法，迁选曹当书，领太子太傅。后因事下狱，徒广州。因其博学善文，复召为左国史。吴亡入晋，为散骑常侍。
(2) 上国：春秋时南方吴、楚等国对中原诸侯的尊称。 ２、「轩昂」：《三国志．卷四六．吴书．孙破虏讨逆传．孙坚》边章、韩遂作乱凉州，中郎将董卓拒讨无功。中平三年，遣司空张温行车骑将军，西讨章等。温表请坚与参军事，屯长安。温以诏书召卓，卓良久乃诣温。温责让卓，卓应对不顺。坚时在坐，前耳语谓温曰：「卓不怖罪而鸱张大语，宜以召不时至，陈军法斩之。」温曰：「卓素着威名于陇蜀之间，今日杀之，西行无依。」坚曰：「明公亲率王兵，威震天下，何赖于卓？观卓所言，不假明公，轻上无礼，一罪也。章、遂跋扈经年，当以时进讨，而卓云未可，沮军疑众，二罪也。卓1>受任无功，应召稽留2>，而轩昂自高，三罪也。古之名将，仗钺临众，未有不断斩以示威者也；是以穰苴斩庄贾，魏绦戮杨干。今明公垂意于卓，不即加诛，亏损威刑，于是在矣。」温不忍发举，乃曰：「君且还，卓将疑人。」坚因起出。章、遂闻大兵向至，党众离散，皆乞降。军还，议者以军未临敌，不断功赏，然闻坚数卓三罪，劝温斩之，无不叹息。

(1) 卓：董卓（？～公元１９２），字仲颖，汉临洮人。桓帝时，官羽林郎。灵帝时，为前将军。灵帝崩，引兵至京师，诛宦官，废少帝，立献帝，弑太后，自为太师，淫乱凶暴，袁绍等因而起兵讨伐。后为吕布所杀。
(2) 稽留：耽搁、延滞。

「气宇轩昂」系由「气宇」与「轩昂」二词语组合而成。「气宇」见于晋．王隐《晋书》，称三国时吴国大臣薛莹的儿子薛兼「清素有器宇」。「器」原本是器皿的总称，引申为度量、气量之意，而「宇」本屋宇之称，借指人的气质、风度。意思是说薛兼品德高洁，仪表堂堂，气度非凡。「轩昂」则见于《三国志．卷四六．吴书．孙坚传》，叙述东汉末年，边章、韩遂等人在凉州作乱，当时任中郎将的董卓讨伐不力，朝廷只好另派张温和孙坚前去平乱。董卓不但打仗没有尽力，又对张温的召见傲慢无礼；孙坚看不过去，便对张温数责董卓三项罪状：对上不敬、没有尽忠职守，又「轩昂自高」、态度傲慢，因此建议以军法处斩。「轩」、「昂」都有「高」的意思，在此形容董卓高傲无礼的态度；后也用来形容人气度不凡。「气宇轩昂」合用后，多用来形容神采飞扬，气度不凡。