形容因恐惧担忧而心神不安宁。◎语本《诗经．秦风．黄鸟》。

◎１《诗经．秦风．黄鸟》交交黄鸟，止于棘。谁从穆公1>？子车奄息2>。维此奄息，百夫之特。临其穴3>，惴惴4>其栗5>。彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身。

(1) 穆公：秦穆公，春秋时代秦国国君。嬴姓，名任好，生卒年不详。周襄王时伐西戎，开地千里，襄王命为西方诸侯之伯，遂霸西戎。在位三十九年。諡穆。春秋五霸之一。
(2) 子车奄息：人名，「子车」为姓氏。生卒年不详，为春秋秦穆公时的贤臣。
(3) 穴：墓穴。
(4) 惴惴：音ㄓㄨㄟˋ　ㄓㄨㄟˋ，恐惧的样子。
(5) 栗：音ㄌ｜ˋ，因恐惧而发抖。

◎２《诗经．小雅．小宛》温温恭人，如集于木。惴惴小心，如临于谷。战战兢兢，如履薄冰。

《诗经》是最早的一部诗歌总集，大抵收录周初至春秋中叶的作品，反映了当时的社会生活、人民思想和情感。〈黄鸟〉是一首挽歌。根据史书记载，秦穆公死时，共有一百七十七人陪葬，其中包括子车氏的奄息、仲行、鍼虎三位贤良大臣。人民哀怜他们的命运，作〈黄鸟〉一诗以悼之，其内容反映了人民对统治者无理要求的憎恨与无奈，并传达出对受害者的无限同情。其中一段说道：黄雀交交地悲鸣，栖息在酸枣树上。是谁要跟着穆公去殉葬呢？是子车奄息啊！才德出众的奄息，走到将活埋自己的墓穴之前，禁不住恐惧而全身战栗。苍天啊苍天，为什么要杀害这样的好人啊？若能救赎他的性命，我愿代他死百回。其中「惴惴」是形容恐惧的样子。典源又见《诗经．小雅．小宛》，此诗内容是在讽刺周幽王的无才无德，并劝诫自己兄弟在乱世中要潜迹以避祸。其中「惴惴小心，如临于谷」则是表述在深谷之前，谨慎恐惧的样子。后来「惴惴不安」这句成语就从这里演变而出，用来形容因恐惧担忧而心神不安宁。