「以管窥天」之「窥」，典源作「闚」。「闚」同「窥」。透过竹管看天，仅见天的一小部分。比喻见识片面而狭窄。语本《庄子．秋水》。△「邯郸学步」、「管中窥豹」、「管窥蠡测」

《庄子．秋水》公子牟隐机大息，仰天而笑曰：「子独不闻夫埳井之蛙乎？……且夫知不知是非之竟，而犹欲观于庄子之言，是犹使蚊负山，商蚷驰河也，必不胜任矣。且夫知不知论极妙之言而自适一时之利者，是非埳井之蛙与？且彼方跐黄泉而登大皇，无南无北，奭然四解，沦于不测；无东无西，始于玄冥，反于大通。子乃规规然1>而求之以察，索之以辩，是直2>用管闚天，用锥指地3>也，不亦小乎！子往矣！且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。今子不去，将忘子之故，失子之业。」

(1) 规规然：识见浅短拘泥的样子。
(2) 直：只、不过。
(3) 用锥指地：用锥子测量大地。锥，用来钻孔的尖锐器具。

「以管窥天」原作「用管闚天」。《庄子．秋水》有一段战国时名家公孙龙和魏国公子魏牟的对话。公孙龙认为自己最通达事理，博闻善辩，胜过所有口才好、学识高的人。但当他听到庄子的言论却觉得困惑，无法理解，于是问魏牟是否是因自己的学识不足？魏牟便说公孙龙像长住井底的青蛙，见识浅薄，眼界狭小，根本无法通晓庄子言论玄妙之处。就算花工夫去学习，自以为懂了，但实际上只有学得皮毛，有如「用管子看天，只能看到天空的一小部分，以为天空就是这么小」一样。要他别再试图理解，免得如「邯郸学步」，非但没学成，反而将自己原有的学问失去了。庄子与公孙龙并非同时代的人，表示庄子言论的深奥，连像公孙龙这样博闻善辩之士都无法参透，只能获得片面的理解，就如「用管窥天，用锥指地」般。后来「以管窥天」这句成语就从这里演变而出，比喻见识片面而狭窄。