自捶胸脯，眼中哭出血来。形容哀痛到了极点。语出汉．李陵〈答苏武书〉。

汉．李陵〈答苏武书〉（据《文选．卷四一．书上》引）昔高皇帝以三十万众，困于平城，当此之时，猛将如云，谋臣如雨，然犹七日不食，仅乃得免，况当陵者，岂易为力哉？而执事者云云，苟怨陵以不死，然陵不死，罪也；子卿视陵，岂偷生之士，而惜死之人哉！宁有背君亲，捐妻子，而反为利者乎？然陵不死，有所为也，故欲如前书之言，报恩于国主耳。诚以虚死不如立节，灭名不如报德也。昔范蠡不殉会稽之耻，曹沬不死三败之辱，卒复勾践之雠，报鲁国之羞。区区1>之心，切慕2>此耳。何图3>志未立而怨已成，计未从而骨肉受刑，此陵4>所以仰天椎心而泣血也！

(1) 区区：自称的谦词。
(2) 切慕：十分爱慕。指爱慕范蠡、曹沬为君雪耻之事。
(3) 何图：何曾预料。
(4) 陵：李陵（？～公元前７４），字少人，李广孙。武帝时，任骑都尉。天汉二年（公元前９９），率五千步兵，力战匈奴十余万人，终因寡不敌众，力竭而降，武帝怒而诛其全家。李陵居匈奴二十余年后去世。

「椎心」是用手捶胸，「泣血」则是哭得极其悲痛，眼中几乎要流出血来。一个人用手捶胸地哭泣着，心中自然有无限的悲伤，在所引典源中，「椎心泣血」就是李陵用来形容自己的心境。李陵战败而降匈奴，非为偷生，忍辱冀求日后复仇。无奈武帝不察，怒杀其母与妻，李陵悲愤之余，致书苏武，说︰「我何曾预料到复仇之志未酬，而怨恨已成；计谋还未实现，我的亲人已经遭到刑罚而死，这种无奈与痛苦，就是我仰天捶胸泣血的原因啊！」后来「椎心泣血」这句成语就从这里演变而出，用来形容哀痛到了极点。