如砥柱般屹立在湍急的水流中。＃语本《晏子春秋．内篇．谏下》。比喻独立不挠、能担当重任支撑大局的人。△「二桃杀三士」

＃《晏子春秋．内篇．谏下》1>公孙接、田开疆、古冶子事景公，以勇力搏虎闻。晏子过而趋，三子者不起。……晏子曰：「此皆力攻勍敌之人也，无长幼之礼。」因请公使人少馈之二桃。曰：「三子何不计功而食桃？」公孙接仰天而叹曰：「晏子，智人也。夫使公之计吾功者，不受桃，是无勇也。士众而桃寡，何不计功而食桃矣。接一搏特猏，再搏乳虎，若接之功，可以食桃，而无与人同矣。」援桃而起。田开疆曰：「吾仗兵而却三军者再，若开疆之功，也可以食桃，而无与人同矣。」援桃而起。古冶子曰：「吾尝从君济2>于河，鼋3>衔左骖4>，以入砥柱之中流。当是时也，冶少不能游，潜行，逆流百步，顺流九里，得鼋而杀之。左操骖尾，右挈5>鼋头，鹤跃而出。津人皆曰：『河伯也。』视之则大鼋之首也。若冶之功，也可以食桃，而无与同人矣。二子何不反桃！」抽剑而起。公孙接、田开疆曰：「吾勇不子若，功不子逮，取桃不让，是贪也。然而不死，无勇也。」皆反其桃，挈领而死。古冶子曰：「二子死之，冶独生之，不仁；耻人以言，而夸其声，不义；恨乎所行，不死，无勇。虽然，二子同桃而节，冶专桃而宜。」亦反其桃，挈领而死。使者复曰：「已死矣。」公殓之以服，葬之以士礼焉。

(1) 典故或见于北魏．郦道元《水经注．河水注》。
(2) 济：过河、渡河。
(3) 鼋：音ㄩㄢˊ，动物名。似鳖而大，背甲近圆形，散生小疣，暗绿色，腹面白色，前肢外缘和蹼均呈白色，生活于河中。
(4) 骖：音ㄘㄢ，古代在车旁驾车的两匹马。
(5) 挈：音ㄑ｜ㄝˋ，提、举。〔参考资料〕 北魏．郦道元《水经注．河水注》砥柱，山名也。昔禹治洪水，山陵当水者，凿之，故破山以通河。河水分流，包山而过。山见水中若柱然，故曰：「砥柱」也。

「中流砥柱」原作「砥柱中流」。《晏子春秋》书中记载一则「二桃杀三士」的故事：齐景公手下勇士公孙接、田开疆、古冶子三人对人傲慢无礼，于是晏子上谏言请求齐景公杀掉他们，并且献上计谋说：「不如赏赐他们三人两颗桃子，谁功劳大就可以吃桃子。」三人为了证明自己功劳大，争着要得到桃子，最后三人都因为争桃感到羞愧自杀而亡。其中古冶子在夸耀其功勋时说：「吾尝从君济于河，鼋衔左骖，以入砥柱之中流。」大意是：我曾经和国君一起渡河时，遇到一只鼋，牠咬住车子左边那匹马的脚，拖着潜入砥柱山那段湍急的水流中。这里的砥柱山位于三门峡东，根据《水经注》记载，当年大禹治水时，这座山因为挡住水道而被凿开，之后河水流到这里就分流而过，这座山就像根巨大的柱子，屹立于黄河急流之中，所以取名为砥柱。后来「中流砥柱」这句成语就从这里演变而出，用来比喻独立不挠、能担当重任支撑大局的人。