(一) 形容心情起伏不定、忐忑不安。※语或出《大慧普觉禅师语录．卷二一．示吕机宜》。(二) 或七之上，或八之下。形容普通而不出众。※语或出宋．赵令畤《侯鲭录．卷七》。

(一) ※《大慧普觉禅师语录．卷二一．示吕机宜》心胸烦闷，回避无门，求生不得，求死不得。当恁么时，善恶路头相次绝也。觉得如此时，正好着力，只就这里看个话头：僧问赵州：「狗子还有佛性也无？」州云：「无。」看时不用博量，不用注解，不用要得分晓，不用向开口处承当，不用向举起处作道理，不用堕在空寂处，不用将心等悟，不用向宗师说处领略，不用掉在无事甲里。但行住坐卧时时提撕1>「狗子还有佛性也无2>？」「无。」提撕得熟，口议心思不及，方寸里七上八下，如咬生铁橛，没滋味时，切莫退志。得如此时，却是个好底消息。不见古德有言：「佛说一切法，为度一切心；我无一切心，何用一切法？」非但祖师门下如是，佛说一大藏教，尽是这般道理。

(1) 提撕：佛教徒对古则公案之参究。
(2) 狗子还有佛性也无：指赵州从谂禅师在接引学人时的公案。他对于这个公案，有两种答法，一说「有」，一说「无」。主要是适应问话者的根性而有不同的答案，期使提问的人不落于知见。(二) ※宋．赵令畤《侯鲭录．卷七》傅钦之1>作中丞，言郑仲冯。一日，贡父2>逢之，曰：「小侄何过，致起台章3>？」钦之惭云：「也只三平二满4>文字。」贡父熟视5>笑曰：「七上八下人才。」

(1) 傅钦之：傅尧俞（公元１０２４～１０９１），北宋郓州人，字钦之，傅立子。仁宗庆历二年进士。嘉佑末为监察御史。熙宁时言新法不便，忤王安石，除权盐铁副使，出为河北转运使，改知江宁府，徙知许州、河阳、徐州。哲宗嗣立，召除秘书少监兼侍讲，累迁吏部尚书兼侍读。元佑四年，拜中书侍郎。卒諡献简。
(2) 贡父：刘攽（公元１０２３～１０８９），北宋临江人，字贡父，号公非，刘敞弟。仁宗庆历六年进士。历州县官二十年，入为国子监直讲，迁馆阁校勘。神宗熙宁初同知太常礼院，以反对新法出知曹州。哲宗元佑中召拜中书舍人。博览群书，精于史学，助司马光修《资治通监》，专治汉史部分。
(3) 台章：台，对人尊称的敬辞。章，写文章。
(4) 三平二满：平平淡淡、过得去。此为自谦，指文章普普通通。
(5) 熟视：细看。

(一) 「七上八下」的「上下」是指「忐忑」，「七、八」是形容它的纷乱不定。在汉语的词语结构中常以七、八嵌在名词、动词间，多表示「多」、「杂乱」之意，名词的如：「七嘴八舌」、「七手八脚」，动词的如：「七零八落」、「七拼八凑」。「七上八下」一语见于宋代《大慧普觉禅师语录．卷二一．示吕机宜》，意为忐忑不安。语录记载：有人问禅宗大师赵州「狗子还有佛性也无？」意思是说：禅宗主张佛在众生，那像狗这种畜牲到底有无佛性？赵州的回答并不一定，有时说「有」，有时说「无」。大慧普觉禅师就引这个例子来告诉有心向佛求证悟的人，要随时把这例子拿来参究，直向内心去求答案。有时会觉得内心纷乱难安，像嘴里咬到铁钉一般，毫无滋味，在此当头，千万别退却，因为这是即将体悟的时候。原来佛法缘于我们的心思，如果没有一切心思，哪需要佛法来度呢？心里纷乱难安，不就是体悟佛法的机缘吗？这里的「七上八下」就是形容心情起伏不定、忐忑不安的意思。
(二) 「七上八下」也可以用在表示中等的意思，形容普通而不出众。这种用法也在宋代文献就可以看到。在赵令畤《侯鲭录．卷七》提到一段故事：宋朝傅钦之在担任御史中丞的时候，曾经奏章评论刘攽（ㄅ｜ㄣ）的侄子仲冯。有一天，刘攽遇见了傅钦之，就说：「我的侄子是不是犯了什么过错，以致于让您要奏章来评论呢？」傅钦之感到惭愧，回答说：「这篇奏章也只是普普通通的文字。」刘攽细看了之后，笑着说：「我侄子真的只是个普通人才啊！」原文中的「三平二满文字」和「七上八下人才」是对仗。「三平二满」也是宋代常用词语，例如宋．辛弃疾〈鹧鸪天．莫殢春光花下游〉词：「百年雨打风吹却，万事三平二满休。」也作「二平三满」。「三平二满」的意思也是普普通通，所以可以和「七上八下」相对。但是这种「七之上、八之下」的用法，后世罕见。