「流言」和「蜚语」义同，都是指没有根据的话，用于毁谤他人。＃「流言」语出《书经．金縢》。「蜚语」语本《鶡冠子．武灵王》。「流言蜚语」本指制造不实的传言，用来诋毁他人。后泛指谣言。「蜚」亦作「飞」。△「风言风语」

１、「流言」：＃《书经．金縢》1>武王2>既丧，管叔3>及其群弟乃流言于国，曰：「公将不利于孺子4>。」周公乃告二公曰：「我之弗辟，我无以告我先王。」周公居东二年，则罪人斯得。于后，公乃为诗以贻王，名之曰〈鸱鴞〉，王亦未敢诮公。

(1) 典故或见于《礼记．儒行》。
(2) 武王：周武王，姓姬名发，文王之子，生卒年不详。因商纣暴虐无道，乃率领诸侯伐商，大战于牧野，败纣而代有天下，都镐京。在位十九年崩，諡曰武。
(3) 管叔：姓姬，名鲜，生卒年不详。周武王之弟，封于管。武王去世，周公摄政，管叔与蔡叔猜疑周公将不利成王，于是挟武庚叛乱，为周公所平。管叔被杀，乱事平定。
(4) 孺子：幼童的通称。〔参考资料〕 《礼记．儒行》儒有合志同方，营道同术。并立则乐，相下不厌，久不相见，闻流言不信。其行本方立义，同而进，不同而退。其交友有如此者。

「流语蜚语」系由「流言」及「蜚语」二语组合而成。「流言」是出自《书经．金縢》，根据记载，周武王去世之后，由于成王年幼，由周公代为摄政，政权集于一人。武王之弟管叔和蔡叔疑周公有篡位之嫌，不利成王，便在中学散布谣言，挟武庚叛乱，后为周公所平。「流言」一语亦见于《礼记．儒行》，里头描述士人之间的交往，有共同的志趣，相处起来很快乐，即使很久没有见面，对彼此的信任也不会受到谣言的破坏，这样才是真正的朋友。此处的「流言」亦是谣言的意思。「蜚语」则是出自《鶡冠子．武灵王》，赵武灵王是一位有为的国君，他曾经教导人民胡服骑射，学习胡人的优点，来强大自己的国力。有一次他问庞焕说：「我曾经听飞语流传说：『百战而能得胜，不是最好的；不战而能得胜，才是最好的。』不知道你有什么看法呢？」这里的「飞语」指的是没有根据的言论，同「蜚语」。后来这两个典源合成「流言蜚语」，指制造不实的传言，用来诋毁他人。后泛指谣言。