衣，音｜ˋ，动词，穿着的意思。「衣锦还乡」指身穿锦绣的衣服返回故乡。形容人功成名就后荣归故乡。＃语出《梁书．卷九．柳庆远列传》。△「衣锦夜行」

＃《梁书．卷九．柳庆远列传》柳庆远字文和，河东解人也。……霸府建，以为太尉从事中郎。高祖受禅，迁散骑常侍、右卫将军，加征虏将军，封重安侯，食邑千户。母忧去职，以本官起之，固辞不拜。天监二年，迁中领军，改封云杜侯。四年，出为使持节、都督雍梁南北秦四州诸军事、征虏将军、宁蛮校尉、雍州刺史。高祖饯于新亭，谓曰：「卿衣锦还乡，朕无西顾之忧矣。」〔参考资料〕另可参考：《南史．卷三八．柳元景列传》

「衣锦还乡」的「衣」作动词，穿着的意思。「衣锦」指身着华美的衣服。锦绣华贵的衣服则是显贵者的服饰，如《诗经．秦风．终南》：「君子至止，锦衣狐裘。」便是形容君王穿着锦衣狐裘，十分有威仪的样子。后来在《汉书．卷三一．陈胜项籍传》中，韩生劝项羽建都关中，项羽拒绝了，并回答：「富贵不归故乡，如衣锦夜行。」意思是说，一个人功成名就之后如果不回到故乡，就好像穿着锦衣在夜里行走，荣显不为人知。所以「衣锦」即指功成名就之意。典源文中，传主柳庆远（公元４５８～５１４），字文和，南朝梁河东解人。齐时为魏兴太守、襄阳令。后萧衍起兵，柳庆远为之运筹帷幄，受到信任。建国后重用柳庆远，封为云杜侯，后累官至雍州刺史。河东为今山西境内，黄河以东之地，雍州则包括今陕西、甘肃的大部分及青海额济纳等地，柳庆远要去雍州上任，途中必先经过家乡，故高祖为柳庆远饯别之时，说道：「你这次前往雍州上任，顺便功成名就回到故乡，而且西边的疆域也因为有你镇守，我从此没有后顾之忧了。」后来「衣锦还乡」被用来形容人功成名就后荣归故乡。