珍贵的宝珠落入不明价值的人手里，而得不到赏识或珍爱。比喻怀才不遇，高才屈居下位。＃语本汉．邹阳〈狱中上书自明〉。后亦用「明珠暗投」比喻好人误入歧途。△「明月闇投」

＃汉．邹阳〈狱中上书自明〉（据《史记．卷八三．鲁仲连邹阳列传．邹阳》引）臣闻明月之珠，夜光之璧，以闇1>投人于道路，人无不按剑相眄2>者。何则？无因而至前也。蟠木根柢3>，轮囷4>离诡5>，而为万乘6>器者。何则？以左右先为之容7>也。故无因至前，虽出随侯之珠8>，夜光之璧，犹结怨而不见德。故有人先谈，则以枯木朽株树功而不忘。今夫天下布衣穷居之士，身在贫贱，虽蒙尧、舜之术，挟伊、管之辩，怀龙逢、比干之意，欲尽忠当世之君，而素无根柢之容，虽竭精思，欲开忠信，辅人主之治，则人主必有按剑相眄之迹，是使布衣不得为枯木朽株之资也。

(1) 闇：音ㄢˋ，黑暗。
(2) 眄：音ㄇ｜ㄢˇ，斜视。
(3) 蟠木根柢：盘曲大木的根。蟠木，指盘曲而难以为器的树木。根柢，草木的根。
(4) 轮囷：盘曲的样子。囷，音ㄐㄩㄣ，回旋、围绕。
(5) 离诡：盘绕屈曲的样子。
(6) 万乘：一万辆兵车，指天子，也指大国。乘，音ㄕㄥˋ，量词，古代计算车辆的单位。
(7) 容：装饰，雕饰。
(8) 随侯之珠：传说中随侯所得的宝珠。随侯，随国的国君。也作隋侯。〔参考资料〕另可参考：《汉书．卷五一．贾邹枚路传．邹阳》

明珠，珍贵的宝珠，引申为珍贵的物品，也指怀有才能的人。暗投，在黑暗中投掷。《史记》中记载了一篇汉代邹阳给梁孝王的书信，其中提到：如果在黑暗中将珍贵的宝珠和玉璧投掷于路上行人面前，因为突然看到如此珍贵的东西，一时之间，谁也不敢随便拿取，反而按住剑互相斜视，随时准备攻击。会有这样的反应，完全是因为一切发生得太突然的缘故。邹阳以明珠自喻，陈述自己怀才不遇，得不到君王的赏识与珍爱，又遭受他人的谗言陷害。后来「明珠暗投」这句成语就从这里演变而出，比喻怀才不遇，高才屈居下位，如元．高明〈二郎神．从别后套．集贤宾〉曲：「怕朱颜去也难留，把明珠暗投，不如意十常八九。」后来也常用来比喻好人误入歧途，如：「他原本是个上进的学生，但因为交到坏朋友，明珠暗投，终于沦落到如此地步。」