借用别人的花供养佛。典出《过去现在因果经．卷一》。后用「借花献佛」比喻借用他人的东西来作人情。△「慷他人之慨」

《过去现在因果经．卷一》善慧至前，见王家人，平治道路，香水洒地，列幢幡盖，种种庄严。即便问言：「何因缘故，而作是事？」王人答言：「世有佛兴，名曰普光，今灯照王，请来入城，所以匆匆庄严道路。」善慧复即问彼路人：「汝知何处有诸名花？」答言：「道士，灯照大王，击鼓唱令国内，名花皆不得卖，悉以输王。」善慧闻已，心大懊恼，意犹不息，苦访花所。俄尔即遇王家青衣，密持七茎青莲花过，畏王制令，藏着瓶中。善慧至诚，感其莲花踊出瓶外。善慧遥见，即追呼曰：「大姊且止！此花卖不？」青衣闻已，心大惊愕，而自念言：「藏花甚密，此何男子，乃见我花，求索买耶？」顾看其瓶，果见花出，生奇特想。答言：「男子，此青莲花，当送宫内，欲以上佛，不可得也。」善慧又言：「请以五百银钱，雇五茎耳。」青衣意疑，复自念言：「此花所直不过数钱，而今男子，乃以银钱五百，求买五茎？」即问之言：「欲持此花用作何等？」善慧答言：「今有如来，出兴于世，灯照大王，请来入城，故须此花，欲以供养。大姊当知，诸佛如来，难可值遇，如优昙钵花，时乃一现。」青衣又问：「供养如来，为求何等？」善慧答曰：「为欲成就一切种智，度脱无量苦众生故。」尔时青衣，得闻此语，心自念言：「今此男子，颜容端正，披鹿皮衣，才蔽形体，乃尔至诚，不惜钱宝。」即语之曰：「我今当以此花相与，愿我生生，常为君妻。」善慧答言：「我修梵行，求无为道，不得相许生死之缘。」青衣即言：「若当不从我此愿者，花不可得。」善慧又曰：「汝若决定不与我花，当从汝愿。我好布施，不逆人意，若使有来从我乞求头目髓脑，及与妻子，汝莫生阂坏吾施心。」青衣答言：「善哉善哉，敬从来命。今我女弱，不能得前，请寄二花以献于佛，使我生生不失此愿。好丑不离，必置心中，令佛知之。」

「借花献佛」这句成语原来的意思是：向人借花去献给佛。在《过去现在因果经》中记载，有一位名为善慧的婆罗门弟子，参访莲花城途中，听说燃灯佛即将到莲花城说法，想以鲜花供养燃灯佛，但是莲花城国王已先一步将城中所有鲜花都收来供养燃灯佛。善慧寻遍全城，正在懊恼的时候，有个年轻的婢女走过。她怀里藏着插有七枝青莲花的瓶子，因为善慧求花的至诚感天，竟使那青莲花跃出瓶外，善慧看到，恳切地要求将花卖给他。婢女受到善慧诚心所感，答应给他五朵青莲花，另外两朵则托善慧帮她拿去献佛，为自己积功德，并要善慧答应，在他未得道之前，两人生生世世结为夫妻。在善慧将花献给燃灯佛后，燃灯佛告诉他日后必可成佛，号为「释迦牟尼」，而借花的婢女就是释迦牟尼成佛前的妻子耶输陀罗的前身。后来这个故事被浓缩成「借花献佛」，用来比喻借用他人的东西来作人情。