美利坚合众国，简称美国。

美国本土东濒大西洋，西临太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥及墨西哥湾。首都为华盛顿哥伦比亚特区。

美国源自于1776年脱离英国统治的北美殖民地，13洲的殖民地代表一同发表了《美国独立宣言》，在经历艰苦的独立战争后，于1783年与英国签订了巴黎协约，从此受到世界各国的承认。

国旗

美国国旗上的50颗白色星星代表50个洲；每当新洲加入联邦，会在次年的7月4日在国旗增加一颗星。国旗上的红色及白色横条各7及6条，共13条，纪念最初的13个洲。红色象徵强大和勇气，蓝色象徵警惕、坚韧不拔，白色象徵正义与纯洁。

国旗变迁

• 1776-1777

美国在独立前是英国殖民地，称「北美十三州」，自一七七六年一月二日开始，使用一面英国国旗加上十三条红白条纹的旗帜，称为「大联邦旗」（The Grand Union Flag），七月四日独立建国后仍继续使用。

• 1777-1795

一七七七年六月十四日的大陆会议（Continental Congress）上发表了第一面「星条旗」，将原本国旗左上角的英国国旗换成蓝底与十三颗五角白星，以星星与条纹共同代表州数。后来六月十四日成了美国的「国旗日」，纪念国旗的诞生。

• 1795-1818

当时规定，州的数量变更时，国旗上的星星与条纹都必须一起变更，所以一七九五年州数增为十五时，星星与条纹数也都更改为十五。

• 1818-1819

到了一八一八年，州数增为二十，星星与条纹也要改成二十，但有人觉得这样子条纹太细了；这时国会议员彼得建议，将条纹改回最初的十三条永远不变，以纪念最初的十三州，留下星星依照现有州数变更即可。这项建议获得了大家的认同，从此以后条纹数固定下来，只有星星数量做改变。

• 1960-现在

一九五九年，夏威夷成为美国第五十州，一九六零年七月四日启用五十颗星的国旗，使用迄今。

• 各年代的星星数量：

年代　　数量 年代　　 数量　1777-1795 13 1859-1861　331795-1818 15 1861-1863　341818-1819 20 1863-1865　351819-1820 21 1865-1867　361820-1822 23 1867-1877　371822-1836 24 1877-1890　381836-1837 25 1890-1891　431837-1845 26 1891-1896　441845-1846 27 1896-1908　451846-1847 28 1908-1912　461847-1848 29 1912-1959　481848-1851 30 1959-1960　491851-1858 31 1960-现在 　501858-1859 32

国旗的别称

美国国旗的别称，就是大家耳熟能详的「星条旗」，英文叫做「Stars and Stripes」。事实上，「星与条」并非美国的专利，西非国家赖比瑞亚的国旗也同样是「星与条」的设计。不过，「星条旗」早已成为大众公认的唯一属于美国国旗的别称，也是美国的形象标志，任何人都无法取代。

国旗的设计者

传说美国国旗是由女裁缝师贝琪．罗斯（Betsy Ross）所设计的。一七七六年，华盛顿带着一份具有六角星的国旗设计去拜访罗斯，罗斯见过后，将六角星改为五角星，缝制出了第一面星条旗。但比较可信的说法，是由大陆会议中新泽西州（New Jersey）代表，也是独立宣言（Declaration of Independence）签署人之一的法兰西斯．霍普金森（Francis Hopkinson）所设计的。罗斯设计的国旗星星是排成一圈的，这个版本似乎较广为流传，但霍普金森星星分散排列的版本才是比较正确的。

美国庞大的经济、文化、科技和军事影响力贯穿了整个20世纪，在全世界的经济、政治、军事等众多领域的庞大影响力是无他国能比的。