吉祥物是指大型运动会的举办地选择当地有代表性的动物或其他形象，经过艺术加工，作为运动会的象征物，给赛事增加喜庆气氛。吉祥物一词源于法国普罗旺斯语Mascotto(巫术、魔法、物神偶像)，后专指能带来吉祥好运的人、动物或东西。它的创意要求生动活泼、个性鲜明、富有时代气息和传统文化特点。1968年冬季奥运会首次出现图案为卡通模样的“舒斯”的古祥物，北京2008第29届奥运会吉祥物为福娃，福娃是五个融合了鱼、大熊猫、藏羚羊、燕子等奥林匹克圣火的可爱形身，它们向世界各地的孩子们传递攻谊、和平、积极进取的精神和与自然和谐相处的关好愿望。