官名。秦悼武王始置左、右丞相。始皇时称相国。汉初亦置相国，后改丞相。后汉废丞相，而以三公综理众务。献帝复置丞相。魏改丞相为司徒，又置大丞相及相国。南北朝时并相因习，或为丞相、或为相国，多非寻常人臣之职。唐废。元时于中书省，行中书省并置左、右丞相。明初犹然，后不复置。《史记·秦本纪》：「悼武王二年，初置丞相。」；《汉书·百官公卿表》：「相国、丞相，皆秦官，金印紫绶，掌丞天子，助理万机。」；《事物纪原·师保辅相部·丞相》：「《史记·秦本纪》：『悼武王二年，初置丞相。』盖三代三公之任也，今侍中令仆射皆其职尔，故今亦以为称。应劭曰：『丞者，承也。相，助也。』商鞅书〈定分篇〉云秦孝公问法令于鞅，鞅有丞相置一法官之语。则丞相之置，己见于孝公时，非悼武王始特置之也，大抵秦所建官云。」