1.本当为此字，而误为他字也。《后汉书·儒林·尹敏传》：「谶书非圣人所作，其中多近鄙别字。」集解：「引何焯曰：『如以刘为卯金刀，以泉货为白水真人，皆别字之微也。按刘作卯金刀，泉作白水，皆隶变而不合古篆，谶书据隶变而附会字义，故谓为别字。』。」；清、顾延武《日知录·别字》：「《后汉书·儒林传》：『谶书非圣人所作，其中多近鄙别字。』近鄙者，犹今俗用之字。别字者，本当为此字，而误为彼字也。今人谓之白字，乃别音之转。山东人刻金石录，于李易安后序绍兴二年元黓岁壮月，不知壮月之出于尔雅，而改为牡丹，凡万历以来所刻书，多牡丹之类也。」注：「沈氏曰：『崇祯十一年，用阁臣言，以查字系古槎字，悉改为察。而今人乃复用查，查字本无察义，而误为察义，盖亦近鄙别字之类也。』。」；清、赵翼《陔余丛考·别字》：「字之音同而义异者，俗儒不知辄误写用，世所谓别字也。」

2.犹拆字也。《后汉书·五行志》：「献帝践阼之初，京师童谣曰：『千里草何青青，十日卜，不得生。』。」按：千里草为董，十日卜为卓，凡别字之体，皆从上起，左右离合，无有从下发端者也，今二字如此者，天意若曰，卓自下摩上，以臣陵君也。青青者，暴盛之貌也。不得生者，亦旋破亡。

3.别号也。《南史·梁武陵王纪传》：「元帝乃与纪书曰：『甚苦大智，季月烦暑。』大智，纪别字也。」

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