空巢家庭是现代家庭结构的重要形式之一，指子女成年后因结婚等原因离家另起炉灶，只留下老人单独生活的家庭。据最新统计，目前我国约有三分之一的老年家庭出现“空巢”现象。有专家预测，50年后，我国老人家庭的“空巢”率将达到90%。空巢家庭增多主要有三大原因：1、我国第一代独生子女的父母陆续迈入老年行列；2、住房条件的改善，越来越多的老年人和子女拥有了各自的住房；3、随着社会的进步和市民居住观念的更新，老人和子女多愿意选择单独居住的方式。随着社会生活的发展，子女分居的小家庭在日益增多，老人单独生活的空巢家庭也在增多，面对这种情况，老年人晚年生活的精神安慰和寂寞心理等已经成为新的社会问题。