俄以农立国，自十九世纪中叶农奴解放后，资本主义勃兴，社会急遽变化。一方又苦专制政治之高压，因此人心浮动，党派纷起。至欧战时，国内生产锐减，民不聊生，革命党人遂于公元一九一七年三月(俄历三月)起事于彼得格勒，未几临时政府成立，俄皇尼古拉第二退位，改国体为共和。其时握政权者，先为立宪民主党，继为社会革命党及社会民主党之少数派，对欧战仍继续帝国政策。社会民主党之多数派于革命之初，已组立工农苏维埃，至是全国皆有苏维埃之组织，咸以此次改革为未足，其领袖列宁、托洛斯基等，更努力于无产阶级专政之宣传，以一切权力归苏维埃为口号，鼓动民众暴动，卒于是年十一月(俄历十月)，推翻克伦斯基内阁，成立苏维埃政府，世称俄国大革命。